Latince exemptus kelimesinden türetilen muaf terim, bir şeyden bağımsız olana veya buna serbest kalmaya hak kazanır. Dolayısıyla belli bir konuda bağımsızlığa veya özerkliğe sahiptir.

Örneğin: "Uzmanlar ülkemizin depremden muaf olmadığı konusunda uyarıyorlar", "Hükümet, Gelir Vergisi'nden muaf tutulan asgari tutarı artırdığını analiz ediyor", "Belediye başkanının konuşması tartışmasız değildi" .

Bu sıfat genellikle mali alanda kullanılır. Muafiyet, bir kişinin veya bir faaliyetin yürürlükteki düzenlemelerin sıkı uygulanmasına göre ekonomik yükün altına düşmediği anlamına gelir. Bu şekilde muaf tutulan konu, vergilendirilebilir olayın gerçekleşmesine rağmen katkı sağlama yükümlülüğüne sahip değildir .

Katma Değer Vergisi olarak da adlandırılan Katma Değer Vergisi ( KDV ) örneğini alın. Bir işlem verginin uygulanması kapsamına girdiğinde, ancak yasal bir hüküm nedeniyle ödemesinden muaf tutulduğunda, muaf KDV'den bahsederiz . Bu genellikle bir davayı isimlendirmek için eğitim hizmetleri ile olur.

Ayrıca brüt gelirden muaf tutulan konular da vardır. Dini kuruluşlar, okul kooperatifleri, siyasi partiler ve yardım kuruluşları, diğer dernekler arasında, genellikle yasal yollarla belirlenen bir muafiyetle brüt gelirlere uygulanan vergilerin ödenmesinden serbest bırakılır.

Öte yandan, belirli bir yaşı olan bir araba , patent ödemesinden muaf tutulabilir . Muafiyet için gereken yıl sayısı yargı yetkisine bağlıdır.

Oylamanın zorunlu olduğu ülkelerde, insanlar belirli bir yaşa ulaşarak bu zorunluluktan muaf tutulabilir. Bundan sonra, konu zorunluluktan muaf olmasına rağmen, isterse oy vermeye devam edebilir.