Batıl inançların ne anlama geldiğini anlamak için gereken ilk adım, etimolojik kökeninin oluşumunu gerçekleştirmektir. Bunu yaparken, Latince'den ve daha doğrusu bu dilde üç bileşenin toplamından geldiğini keşfediyoruz: önek "super-"; "durmak" ile eşdeğer olan "durmak" fiili; ve "action" veya "effect" ile eşanlamlı olan "-tion" soneki.
Batıl inanç, akla aykırı ve dini inanca yabancı olan bir inançtır . Batıl inanç, bazı fenomenlerin büyülü ya da mistik bir açıklaması olduğuna inanıyor.
Örneğin: "Batıl inançla, asla bir merdivenin altına giremiyorum", "Paul batıl inançtan dolayı 13'üncü Salı günü evlenmek istemiyor", "Batıl inanç yalnızca insanlarda endişe yaratıyor" .
Batıl inanç, genellikle nesilden nesile aktarılan popüler geleneklere dayanır. Bu, bir topluluk içinde, bazı eylemlerin (muskaya sahip olmak ya da belirli sözcükleri tekrarlamak gibi) iyi şanslar elde ettiğini veya olumsuzları uzaklaştırdığını söyleyen ataların, bu inançları soyundan aldıkları anlamına gelir.
Birçoğu zaten kültürel mirasımızın veya geleneğimizin bir parçası olan batıl inançlar. Ancak, en önemlilerinden bazıları şunlardır:
• Bir kişiye doğru yürüyen kara kedi kötü şans demektir. Bu, Kutsal Engizisyon tarafından belirlenen ve bu hayvanın Şeytanın reenkarnasyonu olduğu fikrinden kaynaklanan bir batıl inançtır.
• Bükülmüş ve düşmekte olan bir görüntü kötü şanslıdır. Bu durumda, bu fikir Antik Yunanistan'da var olan inancın bir sonucudur ve bunun bir lider portresinde gerçekleşmesi durumunda kısa sürede öleceğini söyledi.
• Yedi yıl süren talihsizlik aynanın kırılmasını gerektirir. Öte yandan, bu batıl inanç, geçmişte bu unsurun bir kehanet unsuru olarak kurulduğundan ve kırılmasının bir şeylerin çok ters gideceğini göstermesinden kaynaklanmaktadır.
• Doğum günü mumlarını bir darbeyle üfleyin. Bu, iyi şanslara sahip bir alâmettir ve Orta Çağ'da kökeni vardır, çünkü daha sonra geçmişi geride bırakmanın bir yolu olarak yürürlüğe girmiştir.
Bilim, belli disiplinlerin astroloji, spiritüalizm veya tarot gibi batıl inançlar olduğunu düşünmektedir. Ancak batıl inanç, her zaman daha büyük bir vücudun parçası değildir, ancak izole edilmiş bir inanç olabilir.
Batıl inancına inanan kişi, olaylar arasında doğaüstü bir güce nedensel bir ilişki kurar . Bir batıl inanç, kara bir kedinin kötü şans getirdiğine ve sokakta bu tür bir hayvanı geçerse, geri çekilmeyi tercih edeceğine inanabilir. Elbette hiçbir şey kara kedilerin kaderi veya serveti etkileme yeteneğine sahip olmadığını kanıtlayamaz. Öte yandan, eğer batıl inanç siyah bir kedi görür ve sonra tökezlerse, yolu kırıldığı için açılsa bile düşmeyi kedilerin varlığına bağlar.
Şu anda birçok insan dini inançları batıl inançlarla birleştiriyor. Bu, Katolik bir erkeğin kapalı alanda şemsiye açmamayı tercih etmesini sağlar, çünkü Hıristiyan inancının ötesinde böyle bir eylemin talihsizlik getireceğine inanır.