Bir refleks arkının ne olduğunu anlamak için önce refleks eylem kavramına atıfta bulunmalıyız. Bir refleks eylem, bir bireyin belirli bir uyarıcıya cevaben istemeyerek yaptığı bir harekettir. Bu hareketi kontrol etmekten sorumlu olan sinirsel yapıya refleks arkı denir.

Refleks davranışı, farklı hayvanların omurilik bölgesinde bir sinaps oluşturma yeteneğinden kaynaklanmaktadır. Bu şekilde, vücut beyne sinyal gelmeden önce bir cevap verir. İşlem sırasında hangi nöronların müdahale ettiğine göre, refleks arkı farklı özellikler gösterebilir.

Süreçte sadece iki nöron hareket ettiğinde (biri hassas diğeri motor), refleks arkı basittir . Birden fazla tutuluyorsa, refleks arkı karmaşık hale gelir. İkinci durumda, interkalar nöronlar, duyusal ve motor nöronlar arasında hareket eder.

Özellikle, refleks arkı vücutta sinir impulslarının takip ettiği yoldur . Diz bölgesinde bacağın istem dışı hareketine neden olan bir darbe durumunda. Refleks arkı, uyarıcıyı (üfleme) yakalayan duyusal nörondan yanıtı (hareketi) düzenleyen motor nörondan gider.

Kısaca, refleks yayını ve refleks hareketini ayırt etmek önemlidir. Refleks eylem olarak bilinen eylemin gerçekleşmesini sağlayan yapı dizisine refleks ark adı verilir.

Refleks ark yapısı

Refleks yayları sayesinde organizma, çok sayıda çok çeşitli sinirsel süreci ifade eder. Refleks hareketinin sözde bütünleşik sinirsel aktivitenin temel birimi olduğunu vurgulamak önemlidir, öyle ki bazı bilim adamları onu vücudun diğer sinir yapılarının ortaya çıktığı devre olarak görmektedir.

Sinir impulslarının iletilmesinden sorumlu olan ve refleks arkını oluşturan bu devrelerin veya yolların her birinde, bazıları önceki paragraflarda belirtilen belirli sayıda bileşenin fark edilmesi mümkündür:

Hassas alıcı : uyaranları Merkezi Sinir Sistemine (genellikle SNC kısaltması ile anılır) entegre edilebilecek sinir uyarılarına dönüştürmede uzmanlaşmış yapılardır . Duyarlı reseptörler, kimyasal alıcılar, mekanik alıcılar, foto alıcılar ve ısı alıcılar gibi farklı tiplerde olabilir;

* Afferent veya hassas nöron : işlevi veriyi yakalamak ve mesajı omuriliğe taşımaktır;

* efferent veya motor nöron : sinir impulsını omurilikten efektöre getirme görevi vardır (aşağıda tanımlanmıştır);

* interneuron : entegrasyon merkezlerinde bulunur ve az önce açıklanan iki nöronun, afferent ve efferent'in birleştirilmesinden sorumludur;

* efektör : Bir yanıt üretmekten sorumlu olan ve kalp kası, düz veya iskelet veya bir bez olabilen organdır.

Söylemeye gerek yok, merkezi sinir sistemi, fonksiyonlarımızın gelişimi için hayati öneme sahip. İçinde, özerk ve somatik refleks bir arada var ve bazı yönlere benzemelerine rağmen, morfolojik ve fonksiyonel özelliklerinin bilmek vazgeçilmez olan farklılıkları var.

Her iki yay arasında daha fazla sayıda benzerlik sunan bileşenler, afferentlerdir. Öte yandan, elastiklerin incelenmesi bize somatik refleks yayında bir yerine iki nöron olduğunu gösteriyor: birincisi medüller gri maddenin yanal boynuzlarında veya beyin sapında ve sinirlere bağlı kafatası; ikincisi, prevertebral, paravertebral, intraorganik veya pre-organik gibi farklı tiplerdeki otonom ganglionlarda bulunabilir. Kısacası, efektör organı ile otonom sinir merkezi arasında bir ganglion vardır.