Etiyolojik ajan teriminin tam anlamıyla girmeden önce, onu oluşturan iki kelimenin etimolojik kökenini bilmeye devam etmemiz önemlidir:
-Ajan, Latinceden, özellikle de “eyleme öncülük eden” olarak çevrilebilecek “agentis” den türeyen bir kelimedir. İki farklı bölümün toplamının sonucudur: "eylem" e eşdeğer "agere" fiili ve eylemden sorumlu kişiyi belirtmek için kullanılan "-nte" eki.
-Etolojik, diğer taraftan, Yunanca'dan, tam olarak üç farklı bölümden oluşan “aitoloji” teriminden geliyor: “sebep” anlamına gelen isim “aitia”; "çalışma" olarak çevrilebilen isim "logoları"; ve "kaliteyi" belirtmek için kullanılan "-ia" eki.

Temsilci kavramı, bir şey üretme veya hareket etme kapasitesine sahip olanı ifade eder . Öte yandan, etiyoloji etiyoloji ile bağlantılı olan şeydir: şeylerin veya hastalıkların nedenlerinin veya kökenlerinin analizi.

Bu düşünceler netleştikçe etiyolojik ajan tanımında ilerleyebiliriz. Bir hastalığın gelişimini destekleyen unsurdur. Bakteriler ve virüsler en yaygın etiyolojik ajanlar arasındadır.

Kuduz vakasını al. Bu merkezi sinir sistemine ( CNS ) saldıran viral ve bulaşıcı bir hastalıktır. Hayvan veya kişi kuduza yakalandıktan sonra, felç, hiperaktivite ve agresif eğilimler gibi çeşitli rahatsızlıklara, komaya girinceye kadar ve genel olarak kardiyorespiratuvar durması veya enfeksiyonu nedeniyle ölürler. genel resimden türetilmiştir. Bu hastalığın nedeni , kuduz virüsü olarak bilinen bir virüstür . Bu nedenle, kuduz virüsünün bu bulaşıcı ve genellikle ölümcül hastalığa neden olan etiyolojik ajan olduğu söylenebilir.

Bahsedilen virüs, hastalığın gelişmesine neden olduğu için etiyolojik ajandır. Başka bir deyişle: organizmanın kuduz virüsü tarafından enfeksiyonu olmadan, kuduz salgını mümkün değildir. Bu virüsün etiyolojik bir ajan olarak tanımlanmasının nedeni budur, çünkü hastalığın orijini veya nedenidir. Aynı diğer hastalıklara neden olan diğer virüsler için de geçerlidir.

Başka bir örnek, Shigella dysenteriae tip 1, Salmonella typhi, Streptococcus pneumoniae veya Campylobacter jejuni gibi etiyolojik ajanların çok çeşitli enfeksiyöz koşullarının neden olabileceği Hemolitik Üremik Sendrom (HUS) olarak adlandırılan patolojidir.

Diğer yandan, menenjitte en sık görülen etiyolojik ajanlar örneğin gram negatif bakteriler, S Pneumoniae veya listeria monocytogenes'tir.

Elbette, bu tipteki en iyi bilinen ajanlardan birinin, AIDS ürettiği düşünüldüğü göz ardı edilmemelidir. Retrovirüs ailesinin bir parçası olan ve iki tip olabilen İnsan Bağışıklık Yetmezlik Virüsüne (HIV) atıfta bulunuyoruz: HIV 1 ve HIV 2.