Sert ve sert taşlara kaya denir. Bunlar bir veya daha fazla mineralden oluşan katılardır. Tortul, diğer taraftan, çökeltilerle ilgilidir (bir sıvı içinde süspanse edildikten sonra, yerçekimi ile dipte biriken malzemeler).

* Kimya : Bu tortul kaya türü aynı zamanda kimyasal çökelme olarak da bilinir ve çözünmüş maddelerin birikmesinden doğar. Birçoğu, deniz suyu aşırı doymuş veya durgun hale geldiğinden biriken tuz yığınlarından gelir; bu, buharlaşmaya neden olur ve çözünmüş minerallerin çökelmesine neden olur; kaya tuzu ve alçıtaşı gibi evaporitler ;

* marga : kimyasal ve zararlı taşların birleşimidir.

Bir başka olası sınıflandırma da, kompozisyonuna göre belirlenir ve bu nedenle biz, bölgesel tortul kayalardan (konglomera, kil, silt, kumtaşı vb.), Karbonatlı (dolomit, kalker, kalker vb.), Silisli (kaolin, radyolarit, diatomit, kalsedon, vb.) Söz konusudur. ) ve organik (petrol, kömür vb.) diğerleri arasında.

Bilim adamları, Dünya yüzeyinin % 75'inden daha fazla bir oranda, okyanusların, göllerin ve vadilerin dibindeki ve ağızların ve nehirlerin kenarlarındaki tortul kayalarla kaplandığını belirtiyorlar.

Sediment, diğer nedenlerin yanı sıra sedimantasyonun gerçekleştiği yola göre farklı özelliklere sahiptir. Bu işlemin gerçekleştiği ortam, kimyasal sedimanların birikmesi ve belirli organizmaların kalıntılarından kaynaklanan organik sedimanların oluşumu için belirleyici olan bir dizi fiziksel-kimyasal koşullara sahiptir. Sedimanter ortamların iki büyük sınıflandırması vardır: buzulları ve çölü bulduğumuz kıtalar, diğerleri arasında; denizci, neritik, artistik, batial ve abisal.