Latince medicamentum sözcüğü dilimize tıp olarak geldi. Terim , bir hastalığın önlenmesi, hafifletilmesi veya iyileştirilmesi veya sonuçlarının onarımı için kullanılan maddeyi ifade eder.

Dışarıdan uygulanan ilaçlar ve yutulması gereken diğerleri vardır. Genellikle sağlığı etkileyen bozuklukların tedavisinde etkili olan bir veya daha fazla ilaç içerirler.

İlaçlar, ülkenin sağlık yetkililerinin onayına sunulmak zorundadır. Pazara izin vermeden önce, ilaçlar analiz edilir ve insanlar veya hayvanlar üzerindeki etkilerini kontrol etmek için sayısız teste tabi tutulur.

Bir ilacın bileşiminde, ilaçlar ( aktif bileşenler olan ) ve yardımcı maddeler (farmakolojik seviyede aktif olmayan) görünür. Bu malzemelerin her durumda kombinasyonu, söz konusu ürünün farmasötik formunu oluşturur.

Galenik form da denilen bu farmasötik form, ilacın dozunun normalleştirilmesine izin verir. Bu şekilde amaç, posolojinin etkinliğini garanti etmektir.

Ticarileşme şekline bağlı olarak, reçeteli ilaç ile reçetesiz ilaç arasındaki farkı ayırt etmek mümkündür. Reçeteli ilaç sadece bir tıp uzmanından gelen yazılı bir göstergeye dayanarak satılır. Ancak reçetesiz satılan ilaçlar, reçetesiz veya reçetesiz olarak eczanelerde pazarlanmaktadır.

Uygulama yollarına gelince, ilaçlar birkaç olasılıktan bahsedecek şekilde oral, dil altı, deri altı, kas içi, intravenöz veya transdermal olabilir . Format genellikle terapötik hedefine bağlanır.