Savaş fikri genellikle iki veya daha fazla ülke arasındaki silahlı çatışmalarla ilişkilidir. Bununla birlikte, kavram fiziksel veya açık şiddet içermeyen bir mücadeleye veya mücadeleye atıfta bulunmak için de kullanılabilir.

Soğuk savaş, iki veya daha fazla Devlet arasındaki, silahlara başvurmadan, casusluk eylemleri, ekonomik baskılar veya siyasi propaganda yoluyla zarar vermeye çalışan anlaşmazlıklar olarak adlandırılır. Soğuk bir savaşta, her iki taraf diğerinin gücünü zayıflatmak için çeşitli stratejilere başvurur.

Bu fikir genellikle, 2. Dünya Savaşı'ndan sonra kapitalist bloğun üyeleri ( ABD başkanlığında) ve komünist bloğun üyeleri (Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği ile) tarafından yürütülen mücadeleyle spesifik olarak ilişkilidir. Soğuk Savaş bu anlamda 1945'te başladı ve SSCB'nin parçalanmasına kadar sürdü.

İkinci Dünya Savaşı’nda olanlardan farklı olarak, bu dönemde hiçbir ülke bir başkasına karşı doğrudan eylemde bulunmadı (yani, bomba veya askeri saldırı yoktu). Bu yüzden soğuk savaş hakkında konuşuyorlar.

Neredeyse yarım asırdır ABD ve SSCB, güçlerini diğer alanların yanı sıra sanayi, bilim ve spor yoluyla göstermeye çalıştı. Amerika Birleşik Devletleri, siyasi ve ekonomik hegemonyasını genişletmek için Latin Amerika'da darbelere neden olurken, SSCB dünyanın farklı yerlerinde devrimleri ve komünist hükümetleri destekledi.

Berlin Duvarı'nın yıkılmasından ve SSCB'nin dağılmasından sonra, soğuk savaşın gerilimleri, ABD ve kapitalist blokla çatışmanın büyük kazananı oldu.