Çoğu zaman keratin kelimesini çeşitli ürünlerin ambalajında ​​veya medyada buluruz. Ancak, terim Kraliyet İspanyol Akademisi ( RAE ) sözlüğünün bir parçası değildir.

Dilimizdeki doğru kavram, Yunan keratininden elde edilen keratindir . Keratin, bu nedenle, heceleme eksikliği ile yapılan hatalı bir kelimedir.

Keratin, kısaca, yüksek kükürt seviyesiyle öne çıkan bir proteindir . Omurgalı hayvanların epidermisin yüzeysel katmanlarının ve kıllar, tırnaklar, boynuzlar ve tüyler gibi bu katmanlardan türetilen kısımların temel bir bileşenidir.

Tüm proteinler gibi, keratin, amino asitlerin lineer zincirleriyle oluşturulan bir makromoleküldür (büyük boyutu ile karakterize edilen bir molekül). Alfa-keratin durumunda, amino asit zincirleri disülfit köprüleri üreten sistein monomerlerine sahiptir. Öte yandan, beta-keratin çok az sistein içerir veya doğrudan bu maddeye sahip değildir.

Keratin sayesinde vücudun çeşitli yapıları sertliklerini ve dirençlerini kazanır. Örneğin Keratin, saçın çok önemli bir unsurudur: Aslında, her saç esas olarak keratinden oluşur.

Bu nedenle, saç birçok nedenden dolayı (havuzdaki klor, bir şampuanın kimyasalları veya bir plakanın ısısı gibi) zarar gördüğünde, gücünü artırmak için keratin ile bir işlem yapmak mümkündür.

Bazı kanser türleri olan hastalarda belirli keratinler normal miktarlardan daha yüksek göründüğünden, kan dolaşımındaki spesifik keratin seviyelerinin ölçülmesi onkolojik hastalıkların tedavisinin planlanmasına ve değerlendirilmesine katkıda bulunur.