Sel terimi Latin diluvium'undan geliyor. İspanya Kraliyet Akademisi ( RAE ) tarafından belirtilen ilk anlam, çok fazla yağış nedeniyle meydana gelen seli ifade eder.

Her halükarda, kavramın en yaygın kullanımı, özellikle şiddetli bir yağmur anlamına gelir. Örneğin: "Bu selle çıkma! Frenlemek için daha iyi beklemek ", " Turnuvanın sonu bir sular altında oynandı ", " Sel bir derenin taşmasına ve birkaç caddenin taşmasına neden oldu . "

Evrensel bir sel, antik çağda, daha önce benzeri görülmemiş bir su düşüşü ile gezegenin büyük bir bölümünün sular altında kaldığı varsayılan bir fenomendir. Bu efsanevi hikaye, Katoliklik dahil olmak üzere çok sayıda kültürde ve dinlerde ortaya çıkıyor.

İncil, bu bağlamda, evrensel sele, insanlığın kötülüğüne karşı Tanrı tarafından karar verilen bir ceza olarak sunar. Bu inanca göre Tanrı, selle yaşayan canlıları ortadan kaldırmayı önerdi, ancak Nuh'a kendisi, ailesi ve her hayvandan bir çift (erkek ve dişi) için bir gemi inşa etmesini emretti. Bu nedenle, Nuh'un gemisinde hayatta kalanlar, sel sona erdiğinde Dünya'yı yeniden şekillendirebildiler.

Tiksinti fikri aynı zamanda bir şeyin bolluğu veya fazlalığı ile ilgili olarak sembolik olarak kullanılır: “Oyun alanından halktan hakaretlerden önce emekli olan oyuncu”, “21. yüzyılda, başlıkların tuğlası geldi: takım dokuz yılda sekiz şampiyonluk kazandı ", " Şarkıcı, yılın son konserinin gelirini bir hayır kurumuna bağışlayacağını açıkladığında övgüler aldı . "