Resesif alel teriminin anlamını bilmek için, yapmamız gereken ilk şey, onu oluşturan iki kelimenin etimolojik kökenini keşfetmeye devam etmektir:
-Alelo, yirminci yüzyılda yaratılmış ve Yunanlılardan gelen bir neologizmdir. Özellikle, "allello" dan türetilir ve "iki" anlamına gelir.
-Geçici, diğer yandan, açıkça ayrılmış üç bileşenin toplamının bir sonucu olan Latince kökenli bir kelimedir: "geri" öneki; "Yürüyüş" olarak çevrilebilen "Cessus" ve aktif veya pasif ilişkiyi göstermek için kullanılan "-ivo" eki.

Alel kavramı alelomorfo'dan gelir: farklı biçimlerde ortaya çıkabilen. Biyoloji alanında, allel, bir çiftte, homolog olan kromozomlarda aynı alanı kaplayan her gen tarafından benimsenen değerdir.

Resesif, diğer taraftan, biyolojide, söz konusu kişinin soyundan tezahür etmelerine rağmen, bunlara sahip olanın fenotipinde ifade edilmeyen kalıtsal özelliklere uygulandığı bir sıfattır.

Resesif bir alelinin ne olduğunu anlamak bizi baskın bir alel kavramına ve her şeyden önce baskınlık olarak bilinen şeye yönlendirir. Aynı geni oluşturan aleller birbirleriyle ilgilidir: baskınlık, bir alel (baskın alel) 'in diğer alel fenotipinin ifadesinden (resesif alel) elde etmesinin maskelenmesidir.

Resesif alel, bu şekilde fenotipin ifadesini maskelenmiş olandır . Baskın veya resesif olmanın göreceli olduğu not edilmelidir: üç alelli bir gende, örneğin, bir alel bir diğerine göre resesif olabilir ve üçüncü baskın üzerinde baskın olabilir.

Resesif aleller küçük harflerle, baskın harflerle büyük harflerle gösterilir.

Tezahür ettirmek için, resesif aleller yalnız görünmesi gerekir. Bir çiçekde sarı rengin bir resesif alel olduğunu varsayalım. Bu şekilde, çiçeğin sarı rengini belirlemesi için, sadece renk tonunu ifade eden alellere güvenmesi gerekir. Baskın aleller söz konusu olduğunda, diğer taraftan, tek bir dozda veya çift bir dozda ortaya çıkarak empoze edilirler ve bu yüzden özelliklerini ifade etmeyi başarırlar.

İnsanlardan bahsettiğimizde, her genin iki alel olduğuna karar verdiğimizi belirtmeliyiz: biri babadan diğeri de anneden gelir. Bundan, çocuğun kahverengi gözlere sahip olduğunu belirleyen alelin baskın olduğu söylenir, ancak mavi gözlerin resesif olduğu söylenir.

Bu, eğer çift bir babadan ve kahverengi gözlü bir anneden oluşuyorsa, bebeklerinin kahverengine sahip olacağı anlamına gelir. İkisinden birinin mavi olması durumunda, diğer akrabaların resesif alellerini devralmadığı sürece çocuğun baskın alelde de kahverengi olması muhtemeldir.