Koala, küçük boyutlu bir ayıya benzeyen bir memeli hayvanıdır. Bu bir kesinliktir: doğumdan sonra, kadın gençini göğüslerin bulunduğu ventral bir çantada kuluçkaya yatırır.

Bilim adamı Phascolarctos cinereus adındaki koala, ağaçlarda yaşadığından beri arborícola olarak nitelendirilen endemik bir Avustralya türüdür. Genellikle yaklaşık 70 santimetre ölçer ve 15 kilograma kadar çıkabilir.

Koala'nın temel fiziksel özellikleri arasında büyük baş, büyük burun, yuvarlak kulaklar ve kuyruğu olmayan ve kahverengi veya gri bir kaplama ile örtülmüş sağlam bir gövde vardır. Davranışlarına gelince, onlar toplumsal varlıklar değildir.

Koalaların ana yaşam alanı, çoğunlukla bu ağacın yapraklarından beslenen okaliptüs ormanlarıdır . Düşük miktarda kalori ve tüketilen besin maddesi nedeniyle, günde 20 saat uyuyabilen hareketsiz bir hayvandır.

Uluslararası Doğa Koruma Birliği'ne göre, koala savunmasız bir türdür. Bu daha çok şehirleşme, tarım ve hatta orman yangınlarının ilerlemesinden kaynaklanan habitatın tahrip olmasından kaynaklanmaktadır. Bununla birlikte, koalada birkaç doğal yırtıcı hayvan vardır.

Görünüşleri ile koalas, genellikle tutsak oldukları hayvanat bahçelerinin yıldızları olur. Çocukların doldurulmuş hayvanlarına benzer şekilde, gerçekte ayılar olmasa da, onları "koala ayıları" olarak adlandırmak yaygındır. Popülerliği sayesinde koalaların Avustralya'nın bir sembolü ve o ülkedeki turist çekiciliği olduğu unutulmamalıdır.