Yunanca hieratikós sözcüğü Latince'ye hiyerarşik olarak gelen dilimize hieratĭcus olarak geldi. İspanya Kraliyet Akademisi ( RAE ) bu kavramın çeşitli anlamlarını tanımaktadır.

RAE tarafından belirtilen ilk anlam, büyük ciddiyet duygusu veya tarzıdır . Hiyerarşik, bu çerçevede, görkemli veya etkilenen ile bağlantılıdır . Örneğin: "Hiyerarşik bir jestle, yaşlı adam daveti reddetti ve yürümeye devam etti", "Sanatçı konser boyunca hiyerarşik kaldı ve neredeyse seyircilerle etkileşime girmedi", "Monar, cumhurbaşkanının konuşmasını dinledi ve sonra "Selamlamak için yaklaştı . "

Hiyerarşi ayrıca rahiplerle ve antik çağların kutsal unsurlarıyla da ilgilidir. Bu bağlamda, fikir putperest halkların maneviyatından söz ediyor.

Bu arada, hiyerarşik yazı, eski Mısırlılar tarafından, hiyeroglif yazının bir kısaltmasını oluşturan kullanılmıştır. Terimin bu kullanımının etimolojik bir "açıklaması", o zamanın rahipleri tarafından yapılan taş gravürlerinde bulunabilir.

Kişi hızlı ve basit bir şekilde hiyerogliflerden daha kolay yazmak istiyorsa, hiyerarşik yazı kullanılmıştır. Böylece dini metinler oluşturulabilir, aynı zamanda idari yazılar da olabilir.

Bu tür bir yazı, içi boş bir kamış olan kamışı ile papirüs yazmak için de faydalı olmuştur. Hiyerarşinin, M.Ö. 3300-3100 yılları arasında gelişen Mısır'ın Protodynastic Dönemi'nde kullanılmaya başlandığı düşünülmektedir.

Hiyerogliflere benzer hiyerarşik işaretler olmasına rağmen, uzmanlar hiyerarşinin hiyeroglif yazımından kaynaklanmadığına inanmaktadır. Her iki sistem de paralel olarak gelişen eş zamanlı olarak geliştirilmiştir.