Degrade kavramı, iki noktadaki bir büyüklüğün değerinin değişimi ile aralarında kaydedilen mesafe arasındaki mevcut orana atıfta bulunmak için fizik alanında kullanılır.

Bu fikre dayanarak, konsept birçok alanda kullanılmaktadır. Degrade, bir enerjinin yoğunluğundaki fark veya iki farklı moment veya noktada bir etki olabilir .

Konsantrasyon gradyanı, bu çerçevede, homojen olmayan bir solüsyonda çözünen bir çözünen konsantrasyonunda en önemli değişikliğin hangi oranda ve yönde yansıdığını gösteren büyüklüktür. Başka bir deyişle, konsantrasyondaki bir farktır.

Hücrelerin membranlarına odaklanırsak, konsantrasyon gradyanı, söz konusu membranın farklı yerlerinde bulunan iyonların konsantrasyonundaki farkı ifade eder.

Diğer taraftan, sıcaklık gradyanı veya termal gradyan, birim mesafe başına sıcaklık değişimini ifade eder. Bir sıcaklık gradyanı kaydedildiğinde, daha sıcak olan vücuttan daha soğuk olan vücuda bir ısı transferi gerçekleşir.

Bir akışkanda kayıtlı basınç farkı tarafından üretilen basınç gradyanı veya barometrik gradyanı da vardır. Birim derinlikte basınçtaki değişiklikten bahsetmek olağandır.

Sonunda bir gradyan, bir eğim veya bir eğimdir . Belli bir eğim derecesinde ortaya çıkan bir eğim olabilir. Bu durumda, gradyan genellikle yatay mesafe ve dikey mesafe arasındaki ilişkiyi yansıtır.