Kriptogram, bir tür anahtar kullanılarak yazılmış mesajdır . Kelimenin etimolojisi Yunanca dili belirtir: kryptós ( "gizli" olarak çevrilebilir) ve çim .

Şifreler, yalnızca söz konusu anahtarı deşifre etmeyi başaranlar tarafından anlaşılan şifreli mesajlardır. Bir kriptogram oluşturmak için en yaygın ve en basit yöntemlerden biri, her bir mektubu bir başkasıyla ya da bir rakam ile değiştirmekten oluşan ikame şifresidir .

Bir sonraki alfabede yazılan sözcüklerin her bir harfi değiştirilerek bir mesaj şifrelenebilir. Bu şekilde, "Ben zaten çok uzaktayım" ifadesi, "Zb ftupz mfkpt" kriptogramına dönüştürülebilir. Kriptogramı anlamak için, bu şifrelemenin yerine kullanımıyla çalışmasını keşfetmeliyiz:

Y = Z
A = B
E = F
S = T
T = U
O = P
Y = Z
L = M
E = F
J = K
O = P
S = T

Aynı şifreleme türünde, "Uf mmbnp mvfhp" ( "Sonra görüşürüz" ) veya "Tpz Kvbo" ( "Ben Juan" ) gibi başka şifreler oluşturulabilir.

Diğer bir olasılık da, mektubu klasik Latin alfabesindeki konumuna eşdeğer bir sayı ile değiştirmektir. Böylece, "Merhaba" kelimesi 8-15-12-1 ( "merhaba" ) şifrelemesine dönüşürken, "Mutlu" terimi 6-5-12-9-23 ( "mutlu") şifresine yazılabilir. ).

Başlangıçta, gizli mesajları (örneğin askeri seviye) korumak için kriptogramlar oluşturuldu. Zamanla anahtarınızı keşfetmeye davet ederek eğlence sunan hobiler haline geldiler.