OPEC, 1960 yılında kurulan ve on iki ülkeyi bir araya getiren Petrol İhraç Eden Ülkeler Örgütü'nü tanımlayan kısaltmadır. Dernek, üyelerinin petrolle ilgili politikalarını koordine etmek, böylece çıkarlarını koruyabilmek amacıyla kuruldu.

Özellikle şu anda OPEC'in bir parçası olan on iki ülke aşağıdaki gibidir:
1. Cezayir
2. Angola.
3. Ekvador.
4. İran.
5. Irak.
6. Kuveyt.
7. Libya.
8. Nijerya.
9. Katar
10. Suudi Arabistan.
11. Birleşik Arap Emirlikleri.
12. Venezuela.
Hepsinden, şu anda en fazla üreten ülkenin, günde 9, 5 ila 10, 5 milyon varile ulaşan Suudi Arabistan olduğu belirtilmelidir. Bunu Venezuela ve İran izliyor. Aksine, grubun en azını üretenler Katar ve Libya.

Aynı şekilde, geçmişte, 1975'ten 1994'e kadar içeride kalan Gabon ve Endonezya'dan oluşan bu uluslararası organizasyonun üyeleri olduğunu da unutamıyoruz. Bu ülke 1962 yılında kuruldu ve 2009 yılında şirketten ayrılma kararı aldı.

OPEC'in ortaya çıkışı, dağıtım şirketleri tarafından yönlendirilen genel bir düşüşe petrol üreten ülkelerin bir tepkisi olmuştur. Proje, Suudi Arabistan ve Venezüella hükümetlerinin girişimi ile ortaya çıktı.

Özellikle, 14 Eylül 1960'ta Bağdat'ta bir anlaşmanın imzalanmasından sonra kuruldu. Bu konuda, aşağıdakilerin öne çıktığı önemli bir dizi karar kabul edildi:
• OPEC üyelerinin, her zaman, farklı petrol şirketlerinin fiyatları istikrarlı bir şekilde sürdürmelerini talep etmelerini talep edecektir.
• Kuruluşun başlatılmasındaki ana hedef, bütün petrol politikalarının bir parçası olan ülkeler tarafından birleştirilmesiydi.
• Yılda en az iki kez buluşacakları.
• Üye ülkeler her zaman fiyatların dengelenmesini sağlayacak bir sistem oluşturulmasını sağlayacaktır. Ve bunun için, örneğin üretimin düzenlenmesi gibi elverişli önlemleri alacağını söyledi.

BM, OPEC'i kuruluşundan iki yıl sonra, 1962'de tanıdı. O zaman, şirketin genel merkezi İsviçre'nin Cenevre kentindeydi. Operasyonların tabanı 1966'dan itibaren Avusturya'nın başkenti Viyana'da kuruldu.

OPEC ülkeleri, dünya rezervlerinin % 75'ine ev sahipliği yapıyor ve dünya çapında ticareti yapılan petrolden % 40'tan fazlasını üretiyor. Organizasyona dahil olan ülkelerin 2015 civarında zirve üretimlerine ulaşabilmeleri nedeniyle, OPEC'in gücünün gelecekte daha da artması bekleniyor.

OPEC'in yapısı, genel sekreteryası, yönetim kurulu (her üye ülke tarafından atanan görevlilerden oluşur) ve Ekonomi Komisyonu göze çarpmaktadır .

Petrol fiyatlarındaki artışları zorlama kabiliyetleri nedeniyle, bu kaynağı üretmeyen ya da ithal etmek zorunda kalan ülkeler sık ​​sık OPEC'in çalışmasını eleştirerek pazarı bozduğunu iddia ediyor.