Stroma terimi, "goblen" olarak çevrilen Yunan stromasından geliyor. Konsept, biyoloji alanında, bir dokuda hücreleri destekleyen arsayı adlandırmak için kullanılır.

Stromanın, organda farklı eylemler geliştiren başka bir doku tipine ( parankimi ) destek sağlayan bir çeşit bağ dokusu olduğu söylenebilir. Her durumda, stroma ve parankimi farklı şekillerde etkileşime girer ve hiçbiri işlevini diğeri olmadan yerine getiremez.

Bunun ötesinde, sık sık stroma'nın destekleyici doku olduğu, diğer spesifik işlevselliklere sahip olmadığı, ancak parankimin karakteristik olarak organı işlevsel hale getiren doku olduğu söylenir.

Son yıllarda bilim insanları stroma'nın bir organizmada kanserin ilerlemesindeki rolünü incelediler. Bazı kanser türlerinde, tümör hücrelerinin, tümör olmayan hücreleri hastalığın ilerlemesini etkileyen stroma ile çevrili olduğu tespit edilmiştir.

Araştırmalar halen devam etmesine rağmen, fibroblastların (stromada daha büyük oranda görünen hücre tipi) tümör hücrelerinin istila etmesini etkileyen bir proteinin üretimini teşvik edeceğine inanılmaktadır. Öte yandan, bu hücrelerin etrafındaki stroma, tümörün kan yoluyla dağılmasına katkıda bulunacak ve ilaçların etkinliğini azaltacaktır.

Botanik alanında, nihayet, stroma plastonun iç alanıdır . Işığa ihtiyaç duymayan fotosentez reaksiyonlarının gelişimi için ihtiyaç duyulan enzimleri barındıran bir bölmedir.