Paratext kavramı, Kraliyet İspanyol Akademisi'nin (RAE) sözlüğünün bir parçası olmasa da, dilbilimi alanında kullanımı sıktır. Bir metnin ana içeriğini tamamlayan mesajlara, varsayımlara veya ifadelere paratext olarak bilinir. Amacı, söz konusu iş hakkında daha fazla bilgi sağlamak ve yapısını organize etmektir.

Paratext, söylemin incelenmesine ve eleştirilmesine, ayrıca ana mesajı tamamlayan notlar ve prologlar aracılığıyla genişletilmesine veya sentezlenmesine kapı açar. Öte yandan, onların varlığı, yazma sırasındaki alıcının yokluğunu bir şekilde telafi eder; bu, okuma sırasında fikir alışverişinin gerçekleşemeyeceği bir etkiye sahiptir.

Paratext'in fonksiyonlarından biri, okuyucuyu etkili bir okuma sağlamak için yönlendirmektir. Örneğin teknik metinlerde, belirli bir konu hakkında daha fazla derinleşmek veya içeriğin anlaşılmasına yardımcı olacak resimlerin dahil edilmesi için hangi bölüme başvurulması gerektiğini küçük açıklamalar yoluyla belirtmek normaldir.

Paragraf metni içinde olgusal, ikonik ve maddi unsurları tanımak mümkündür; Bazı yazarlar son ikisinin, basitçe ikonik paratext dedikleri aynı sınıfa ait olduğunu düşünürler ; bunun grafik ve çizimlerin bir parçası olduğu, gerçek paratext'in sözlü bileşenlerinden açıkça ayırt edilenler. Diğer sınıflandırmalar peritex (ana metni çevreleyen fakat kitapta bulunur) ve epitext (kitabın sınırları dışında) kavramlarını içerir.

Tanımı, genel olarak paratext'in kendisinin sahip olduğu fikrine denk gelen peritext'in yapısı, yazarın kendisi veya editörü tarafından yazılabilecek bilgileri içerir (sırasıyla peritext yazarı veya yayıncısı ). Normal olan, yazarın, metnin anlaşılmasını geliştirmek isteyen paratext ile uğraşırken editör kitabın reklamcılığına ilişkin içeriği üretmesidir.

Bu kitapçık, bir kitabın tanıtımını yapmak için kullanılabilecek bir tür paratext'tir, yayıncıların bir lansmanı öngörmek için yaydıkları materyallerde olduğu gibi: raporlar, sunumlar, çeşitli medyadaki yazılar, posterler ve kataloglar. Her ne kadar epitetin işlevi, bir kitaptaki bir grafikten veya nottan farklı olsa da, halkın dikkatini çekme ve sayfalarına yönlendirme hedefi olduğu için, yine de bununla ilgili içeriktir.