İnsanın gerçekliğini bütünsel bir yaklaşımla (bütünün tarafların davranışını belirlediği) incelemekle sorumlu olan bilime antropoloji denir. Terim Yunanca kökenli ve antropos ( "insan" veya "insan" ) ve logolardan ( "bilgi" ) geliyor.

Bu bilim insanı parçası olduğu kültürel ve sosyal bağlamda analiz eder. Bu, insanın kökenini, toplumsal bir tür olarak gelişimini ve zaman geçtikçe davranışlarındaki değişiklikleri analiz eder.

1749'da Georges-Louis Leclerc'in, antropolojiyi bağımsız bir disiplin olarak öne süren ilk bilim adamı olduğu söylenir. Gelişimi iki pozisyona dayanıyordu: İnsanın farklı fiziksel özelliklerinin incelenmesi ve farklı insanların tanımlayıcı karşılaştırması.

Bununla birlikte, çoğu, tarih boyunca şimdi bizi işgal eden bu disiplinin silinmez izini bırakan antropologlardır. Bu, örneğin Herbert Spencer'ın durumu olabilir. Bilimsel alanda, doğal yasalar, çevreye uyum sağlama veya belirli faktörlerin nesilden nesile aktarılması gibi kavramlara dayanan teorilerini açığa vuran çok saygın bir şahsiyetti.

Modern Antropolojinin gerçek babalarından biri olarak kabul edilen Lewis Henry Morgan'ın figürü de göz ardı edilemez. Davasında, neden bir grubun bağları güçlendirmesi için temel olan akrabalık ilişkilerine ilişkin ilerlemeler ve teoriler sunduğunu ve bunu yapan bireylerin bunun hayati bir parçası olduğunu hissettiklerini vurguladı.

Büyük tarihsel, antropolojik ve felsefi öneme sahip bu iki karakter, diğerleri arasında, Marvin Harris'in adını eklemeli. Kuzey Amerika kökenli olan bu, kültürel materyalizmin kilit parçası olduğu için dünya çapında bilinir. Farklı gruplar arasında var olan sosyo-kültürel türün farklılıklarını veya benzerliklerini belirlemeye yönelik temel meselelere dayanan bir teori veya akım.

WHR Nehirleri, Edith Turner, Clifford Geertz, Sherry Ortner veya Ulf Hannerz, tarih boyunca insanın çalışmasında, bireysel özelliklerinde ve sosyal ilişkilerinde temel rol oynayan birçok antropologdan bazılarıdır.

İkinci Dünya Savaşı'nın sonunda, dünyadaki en güçlü ülkelerin çoğu, bir ulus olarak kimliklerini güçlendirmelerini sağlayan profesyonel düzeyde bir antropoloji geliştirmeyi çoktan başarmıştı.

Bugün, antropoloji dört ana alt disipline ayrılabilir: kültürel özellikleri, davranışları ve sosyal bağların yapılanmasını inceleyen sosyal antropoloji ( kültürel antropoloji veya etnoloji olarak da bilinir), biyolojik antropoloji (veya insan vücudunun değişimini tarihin akışıyla birlikte analiz eden fiziksel antropoloji ); insanın dili çalışmalarında uzmanlaşmış dilbilimsel antropoloji (veya antropolojik dilbilim ); ve nesli tükenmiş toplulukların yaşam formlarını izlemeye ve yorumlamaya adanmış arkeoloji .