Başpiskopos teriminin anlamını tam olarak kurmadan önce, bunun etimolojik kökenini bilmek gerekli hale gelir. Bu durumda, Yunanca'dan, bu iki unsurun toplamının sonucu olan "archiepískopos" kelimesinden geldiğini söyleyebiliriz:
-Bir "patron" veya "emir" olarak çevrilebilen "archi-" öneki.
- "Piskopos" un eşdeğeri olan "episkopos".

Birleştirildiğinde "piskoposları gönderen" anlamına gelen bir isim oluşturan iki unsur.

Bir Başpiskopos, tarihi veya büyüklüğü ile ilgili bir piskoposun başında bir piskoposdur . Bir başpiskoposun ne olduğunu bilmek için, bir piskoposun ne olduğunu ve bir piskoposun ne olduğunu anlamak zorundayız.

Bir piskopos, bir piskoposun sadece üst rütbeli rahip olan bir piskoposun önderliğinde olan bir bölgedir. Piskoposun söz konusu piskoposluğun bir parçası olan toplumu yönlendirmek ve yönlendirmekle sorumlu olduğu söylenebilir.

Başpiskopos ve kardinal konumlarını da farklılaştırmalıyız. Özellikle, ikincisinin derhal Papa'nın altındaki ücret olduğunu belirleyebiliriz. Bu nedenle, bir zamanlar Yüksek Kurul tarafından atanan görevli, yalnızca hükümete yardım etmekle kalmayıp, aynı zamanda ona tavsiyede bulunmak ve zamanı geldiğinde yeni Papa'yı seçmekle de sorumlu olacaktır.

Bir başpiskopos fikrinden yola çıkarak, özel statüsünde bir piskoposluk yönlendiren bir iştirakidir: bir piskopos veya piskopos. Bu dini varlık, merkezini büyükşehir kilisesinde bulunan başpiskopos olan sorumluluğu farklı diyotlardan oluşmaktadır.

Kısacası, bir başpiskoposun bir başpiskopos yönettiği için üstün bir piskopos olduğu söylenebilir. Bununla birlikte, bu rütbe farklı bir düzen ile bağlantılı değildir: ardışık bir piskopos düzenlendiğinde rahiplere verilir. Başpiskoposun, piskoposunkinden üstün veya ek bir gücü yoktur .

Jorge Mario Bergoglio, Papa Francis olmadan önce Buenos Aires Başpiskoposluğunun başpiskoposuydu. Bergoglio 1998'de başpiskopos olarak atandı ve üç yıl sonra da bir kardinal oldu. Papa Francisco olarak 2014 yılında Mario Aurelio Poli'yi Buenos Aires başpiskoposu olarak atadı.

Başpiskopostan bahsetmek, Birleşik Krallık'ın 597 yılından kalma en eski piskoposu olan Canterbury Başpiskoposuna değinmek zorunda kalacağını düşünmektedir. Şu anda, bunun Anglikan Cemaatinin manevi lideri olduğunu söyleyebiliriz.

Tarihin en çok bilinen ve en önemli başpiskoposlarından biri, özellikle de İspanya'nın, Francisco Jiménez de Cisneros'udur (1436 - 1517). Toledo'nun Başpiskoposu, kardinal ve en önemli soruşturmacılardan biriydi. Kraliçe Juana'nın yetersizliğinden dolayı, iki kez Kastilya Krallığı'nın rızası olarak görev yaptı ve Ferdinand Aragon'un ölümünden sonra ve Charles'ın girişine kadar görev yaptı.