İspanya Kraliyet Akademisi'nin ( RAE ) sözlüğüne göre, yetişkin Latin kelimesinden yetişkince gelen bir sıfattır. Konsept , tam gelişmesine ulaşmış olana ya da buna hak kazanmaya izin verir.

Genel olarak bir yetişkin, çocuklarını geçmesine ve bakımını yapmasına izin verecek kaynakları elde etmek için kendisini bir miktar emek ya da üretken faaliyete adamak zorundadır. Bu nedenle erken ve orta yetişkinler bir toplumun aktif ekonomik grubudur: çocuklar ve ergenler okula devam etmeli, yaşlı yetişkinler ise zaten emekli olmuşlardır.

Özellikle mevcut dönemde, geçmişte geçerli olan birçok yapı ve prensipten kopma ile karakterize edilen durumun her zaman doğru olmadığı unutulmamalıdır. Daha az yaygınlaşan noktalardan biri babalıktır : Her ne kadar temel aile modeline inanan ve evlenmeye ve üremeye hazır olarak doğmuş birçok gelenekçi olsa da, kendi yollarını bulmayı seçenler de var. Bir ortağa ihtiyaç duymadan profesyonel ve kişisel gelişim.

Öte yandan, yetişkinlik her durum için aynı şekilde tanımlanabilecek bir şey değildir, çünkü pek çok sanatçıda görülebileceği gibi fiziksel olgunluğa veya bir bireyin yaşına bağlı bir kavram değildir. Özgür ruhlu insanlar, sanki çocukmuş gibi hayattan zevk almaya devam ediyorlar. Bu, yasalardan önce yetişkin oldukları anlamına gelmez, ancak sosyal açıdan çocukluklarına daha yakın oldukları anlamına gelir.

Yetişkin olmak doğal bir mesele gibi görünmekle birlikte, bu adımı atmayı gönüllü olarak reddetmenin mümkün olduğunu söyleyenler var ve iç çocuğunu ilk yılların yoğunluğunu kaybetmemek için hayatta tutmayı tercih ediyorlar. Bazı insanlar görevi asla sorgulamaz ve pasif olarak çevrelerinin onları eşlere, ebeveynlere ve büyükanne ve büyükbabalara dönüştürmelerine izin vermezken, diğerleri zamanla sonsuz olasılıklar olduğunu keşfeder.