Sepoy'un etimolojisi belli değil. Kraliyet İspanyol Akademisi'nin ( RAE ) sözlüğüne göre, kavram sırayla Farsça sepāhi'den ( "asker" olarak tercüme edilebilir) türetilen Portekizce sipay kelimesinden gelebilir .

Kısacası, bir sepoy Osmanlı İmparatorluğu Ordusunun bir parçasıydı, özellikle de Altı Süvari Tümeni Grubu'ndaki seçkin süvari birliklerinden biriydi.

Osmanlı İmparatorluğu Ordusu, Osmanlı Türk İmparatorluğunun, onbeşinci yüzyıldan Avrupa’ya kadar uzanan uzun bir tarih döneminde, Avrupa kıtasının çeşitli bölgelerine, özellikle Balkanlara ve Orta Doğu’ya sahip olduğu egemenliğin temel unsurlarından biriydi. XX. Örgütü, askeri desteği telafi eden karmaşık bir işe alım ve feodal mülkiyete dayanıyordu.

Daha sonra, bu terim on sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda İngiltere, Portekiz ve Fransa'da görev yapan yerli bir Hintli asker için kullanılmaya başlandı. Bunlar kolonide doğan ve Avrupa ordusu tarafından işe alınan insanlardı.

Bu anlamın uzatılmasıyla, sepoy nosyonu ideolojik nedenlerle ya da para karşılığında yabancı ya da yabancı çıkarları savunan bir bireyi isimlendirmek için kullanılmaya başlandı. Bu anlamda, bir sepoy bir çeşit paralı asker veya "kiralanmış uşak" tır.

Bu son ifade, açıkça ve açıkça apaçık bir çağrışımın olduğu Bask Ülkesinde sıkça verilen kullanımı ifade eder. Aslında, Bask Özerk Topluluğundan bazı insanlar, diğerlerinin aksine (ulusal polis ve sivil muhafızlar) ve Bask kökenli memurlar olduklarını ifade etmek için Ertzaintza adı verilen özerklik polisini çağırırlar. Ancak, kendilerini temsil etmeyen bir hükümetin emirlerini takip ederler.

"Cipayo" kelimesinin kökenine dönersek, Farsça'daki "asker" teriminden geldiği ve statüsünün Ortaçağ Avrupa şövalyelerine benzer olduğu bilinmektedir. Bu asker, doğrudan Osmanlı Sultanı tarafından verilen bir savaranın yanı sıra, askeri alanda yükümlülüklerini yerine getirmesi koşuluyla, kendisine getireceği herhangi bir geliri alma hakkına sahipti. Fief “soygun” olarak adlandırıldı ve başlangıçta çalışan köylüler sepyaya geçtiğinde bunu yapmaya devam ettiler.

İlk sepoların askeri birliklerinin "Fatih" olarak da bilinen II . Mehmed devrinde yapıldığı sanılmaktadır. 15. yüzyılın ortalarında yaşayan bir Osmanlı Sultanıdır; görev süresi boyunca Konstantinopolis'in ele geçirilmesinden ve Bizans İmparatorluğu'nun son düşüşünden sorumluydu.

Bu eski ordu, yukarıda belirtilen altı süvari bölüğünün içinde en çok bulunanıydı ve yeniçerileri tamamladı: at sırtında savaştılar, ikincisi bunu yaya olarak yaptılar. Öte yandan, sepoys barış zamanlarında vergi toplamaktan sorumlu olanlardır.

Latin Amerika'da, yerel veya ulusal özerkliği korumak yerine güçlerin çıkarlarını ayrıcalıklı kılan entelektüel veya siyasi lider, sepya olarak adlandırılır. Genel olarak, bir sepoy, Amerika Birleşik Devletleri'nin fikir ve politikalarından yanadır.

Bir Güney Amerika ülkesi başkanının, Amerika Birleşik Devletleri'nin Bağımsızlık Günü'nü kutlamak, büyükelçi ve yüzlerce misafir için bir muamele düzenlemek üzere binlerce pezoya yatırım yapmaya karar verdiğini varsayalım. Buna karşılık, aynı başkan için, milletinin Bağımsızlık Günü, medya aracılığıyla bir selamı duyurmakla sınırlı, neredeyse fark edilmeden gider. Amerikalıyı yüceltme ve ulusal önemden uzaklaştırma kararı, söz konusu cumhurbaşkanı bir sepoy olarak tanımladı.