İspanya Kraliyet Akademisi'nin ( RAE ) sözlüğüne göre, raf kademenin küçüğüdür : bir koltuk, bir platform veya bir adım. Kavram, içeriğe bağlı olarak farklı şekillerde kullanılır.

Bir raf, test tüplerini (kimyasal analizlerde kullanılan kaplar) sipariş etmek ve desteklemek için laboratuvarlarda kullanılan bir cihaz olabilir. Test tüpleri plastik, metal veya tahtadan yapılma raflarda düzenlenmiştir. Bu şekilde, bilim adamı maddeleri rahatlıkla manipüle edebilir ve kaza riskini en aza indirir. Test tüpü rafa yerleştirilmezse devrilebilir veya düşebilir ve kırılabilir.

Aynı zamanda küçük bir merdiven portatif merdiveni denir. Raflar genellikle birkaç basamağa (adımlara) sahiptir ve bunları saklamayı ve taşımayı kolaylaştırmak için sık sık katlanabilir. Örneğin : "Rafı amcamdan ödünç alacağım, böylece tavanı boyayacağım", "Raftan düştüm ve elimi kırdım", "Rafın dolaptaki en yüksek raflara ulaşmasını istiyorum" .

Diğer yandan raf, tuğla imalatında kullanılan bir kalıptır . Bu çerçeveler, aynı veya en azından benzer birimlerin üretimini desteklemek için Mesih'ten birkaç bin yıl önce ortaya çıktı.

Temel raflar, dikdörtgen şeklinde oyuklara sahip ahşap kalıplar ve aletin işlenmesine izin veren bir saptır. Bu elemanlarla tuğlanın konsolide edildikten sonra istenilen şekli alması sağlanır.