Latince inanimatus kelimesinin etimolojik kökeni ile, cansız, ruhtan yoksun olanı ifade eden bir sıfattır . Bu terim aynı zamanda yaşam belirtileri sağlamayan anlamına da gelir.

Örneğin: "İnsan cansız bebeği bir insan olarak görmeye başladığında ailesi endişelenmeye başladı", "Sürücüyü ani manevra yapmaya zorlayan cansız bir cisimle karşılaştığında araç tam hızda hareket ediyordu", "Periin müdahalesiyle aniden cansız olmak hayat buldu . "

Her ne kadar cansız genellikle hareketsizlik veya hareketlilik eksikliği ile ilişkili olsa da, konsept gerçekten hareketsiz veya taşınmaz ile değil , anima eksikliği ile de bağlantılıdır . Yaşamın bir prensibi veya özü olarak ruhun bulunmaması, cansızlığın insanın düzlemine ait olmadığı anlamına gelir.

Pinocchio'nun ünlü hikayesinden cansızlık kavramını anlamak kolaydır. İtalyan yazar Carlo Collodi'nin yarattığı bu karakter tahta bir kuklaydı: ruhu ya da hayatı yok. Bununla birlikte, bir peri, bebeği yapan Geppetto'nun arzusundan onu gerçek bir çocuğa çevirdi. Pinokyo, bu şekilde, cansız olmaktan çıkar ve bir insan haline gelir.

Cansız meselesi her türlü felsefi, dini ve hatta bilimsel tartışmaları motive eder. Konsensüsün, ruhun varlığı veya yokluğu üzerindeki öneminin bir işareti gebelikte ortaya çıkar. Bir hücre setinin ne zaman bir ruhu olan bir insan olarak kabul edilmeye başlandığını tanımlamak, kürtajı analiz etmenin, bir vakayı isimlendirmenin anahtarıdır.