Eski Fransız harfinin sözleri dilimize sancak olarak geldi. Buna arkadan (kıçtan) öne doğru (pruvaya) bakan bir teknenin veya bir uçağın sağ sektörü denir.

Bu, bir geminin ileri kısmına doğru bakıldığında sancak sağ taraftır . Öte yandan sol taraf liman adını alır. Bu mezhepler yürüyüş yönünün ötesinde kalmaktadır.

Bu isimler, karışıklığı önlemek için navigasyon alanında kullanılır. Bir mürettebat üyesi teknenin tüm yüzeyinde yürüyebilir: örneğin geriye bakan biri, sola doğru konuşur, zıt yönde bakan biri aynı alana atıf yapma hakkına işaret eder. Diğer taraftan sancak ve liman kavramlarını tanımlarken, bu yanlış anlamaların üstesinden gelinir. Sancak biri fiyonkuna bakarken her zaman sağ taraf olacaktır.

Sancak işaretlemek için yeşil sinyaller kullanılır; liman tarafı için kırmızı. Gece tonlarında bile ses tonları kullanılır. Bu şekilde, bir gemi uzaktayken gözlendiğinde, bu renkler uzaklaşıp taşmadığını veya yaklaşıp yakmadığını bilmeye izin verir.

Öte yandan, sancak ve liman tarafı arasındaki ayrım, gemide taşınan nesnelerin numaralandırılması söz konusu olduğunda da dikkate alınmaktadır. Sancak tarafındaki elemanlar tek sayılardır, sancak tarafındakiler ise numaralandırılmıştır.