Protestan teriminin daha geniş bir anlamı, bir şeyi onaylamaması veya bir şeye aykırılık gösteren kişi ile ilişkilidir. Bu anlamda protesto yapan herkes Protestandır.
Bununla birlikte, kavramın en yaygın kullanımı daha belirgindir ve din alanında ortaya çıkmaktadır. Protestan, on altıncı yüzyılda çeşitli Avrupa ülkelerinde yapılan bir reformdan sonra ortaya çıkan Hıristiyan hareketlerinin aldığı niteliktir.
Dolayısıyla Protestanlık, Almanya'da doğan ve çok sayıda dini grup ve kilisenin oluşumuna yol açan Protestan Reformu'nun bir parçası olarak ortaya çıktı. Protestan hareketleri, isimlerini Katolik Kilisesi'nin yapısını ve belirli ilkelerini değiştirme hedefine borçluyuz, değiştirmeden ya da kaldırmadan.
Luther'in bilinen reformun adımlarını atmaya başlamasının 1517 yılında somut bir şekilde ortaya çıktığını ortaya koymak gerekiyor. Ve Kilise içinde ve bir kısmında gerçekleşen bazı şartlar için gerekli olduğu düşünülmektedir:
- Papa'nın otoritesi, diğer şeylerin yanı sıra, mutlak bir düşüş içindeydi, çünkü inançtan çok dünyevi konularla ilgileniyordu.
-Tüm din adamları ve Roma curia üyeleri tarafından yürütülen sürekli suiistimaller.
- Teolojinin çöküşü.
Teologlar Martin Luther ve John Calvin, Protestanlığın babaları olarak seçildiler. Papa'nın büyük gücünün reddi, hoşgörü satışının karşıtı muhalefet ve Katolik Kilisesi'nin dünyanın farklı bölgelerinde boşta kalan alanlardan yararlanma iddiası Protestan Reformuna yol açan nedenlerden bazılarıydı.
Protestan Kilisesi'nin sırayla bunlar gibi üç büyük gruba bölündüğünü bilmek önemlidir:
- Presbiteryenler, örneğin ortaya çıkan Calvinist Kilisesi.
- Biri Katolikliğe, diğeri Kalvinizme daha yakın olan iki şubesi olan Anglikan Kilisesi: sırasıyla Yüksek Kilise ve Düşük Kilise.
- Daha sonra Mennonite veya Anabaptist'i şekillendiren Lutheran Kilisesi, diğerleri arasında.
Protestan doktrini ile geleneksel Katolik doktrini arasındaki büyük farklılıklardan biri, Protestanlığın yalnızca Mesih'i Kilise'nin lideri olarak tanımasıdır. Papa, bu anlamda, diğerleri gibi yanılabilir bir insandır.
Aynı şekilde, bunlar Protestanlar ve Katolikler arasındaki diğer iki önemli farktır:
- Protestanlar "İncil" in, günahların kurtuluşu lehine yapılması gerekenleri dikte etmek için en yüksek otorite olduğunu düşünüyorlar. Katolikler, kendileri için, bu "gücün", "İncil" tarafından "Kutsal Gelenek" ile paylaşıldığına inanırlar.
- Katolikler bahse girer, çünkü kurtuluşa ulaşmak için adil ve kutsal olmalısınız. Protestanlığı savunanlar, kendileri için, iki farklılaştırılmış yönü savunuyorlar: gerekçelendirme ve yaptırım.
Ölümden sonra olanlar ve arafın özellikleri Protestanlar ve Katolikler arasında var olan diğer teolojik farklılıklardır.