Hücresel, plazma veya sitoplazmik membran, esas olarak hücreleri kapsayan ve sınırlarını belirleyen, lipitler ve proteinler tarafından oluşturulan laminer bir yapıdır.

Membranın sahip olabileceği fonksiyonlar arasında: taşıma (hücrenin içini dışa aktarmak için), tanıma ve iletişim (bir lipid katmanla kaplandığında, membran modifiye edilmeden dış ile etkileşime girebilir. Hücrenin iç kompozisyonu ve tamamlayıcıların hücre içinde yumuşak bir şekilde kaymasına izin verir. Membranın seçici geçirgenliği, hücrenin dışardan ihtiyaç duyduğu şeyi almasına ve bütünlüğünü tehlikeye atmadan israfını ortadan kaldırmasına izin verir.

Hücre içinde, elbette, zar boyunca gerçekleştirilen ve pasif ve aktif taşıma olarak bilinen iki tür taşıma gerçekleşir.

Pasif taşıma, maddenin zardan geçerek, çok fazla maddenin bulunduğu alanlardan daha azının veya hiçbir şeyin olmadığı bir bölgeye doğru kayma işlemidir. İstemsiz olarak oluşur ve bu taşıma için harici enerji gerektirmez.

Öte yandan aktif taşıma, kayan proteinlerin bunu yapmak için enerjiye ihtiyaç duydukları ve molekülleri membranın bir tarafından diğerine taşıdıkları bir işlemdir.

Tüm hücrelerin sulu bir ortamda tutulduğunu eklemek gerekir, bu da organizmamızın esnek olmasına izin verir ve örneğin, güçlük çekmeden, organlarımızı genişleterek veya görünür hallerini değiştirerek zorlanmadan nefes alabilir ve nefes alabiliriz.