Liderlik kelimesi, insanlara uygulanan ve ortak bir amaç için coşkuyla çalışmaya teşvik edilmelerini sağlayan bir etkiyi tanımlar. Her kim liderlik uygularsa lider olarak bilinir.
Liderlik, geri kalanından sıyrılan ve bu gruba katılanların geri kalanını ortak bir amaca ulaşmak için esinlendiren grup, ekip veya kuruluş için doğru kararları verebilen bir kişinin işlevidir. Bu sebeple liderliğin birden fazla kişiyi, liderliği ( lideri ) ve onu destekleyenleri ( astları ) içerdiği ve pozisyonunu etkin bir şekilde geliştirmesine izin verdiği söylenir.
Liderin görevi, bir hedef belirlemek ve çoğu insanın bunu başarmak için istediğini ve çalışmasını sağlamak. Bir şirketin veya organizasyonun ilerlemesini sağlamak iş dünyasının yöneticilerinde temel bir unsurdur, ancak spor (başka bir takımın zafere nasıl öncülük edeceğini bilir), eğitim (öğrencilerini alan öğretmenler) gibi diğer alanlarda da Düşünme biçimleriyle) ve hatta ailede (örneğin, çocukları tarafından mutlak bir örnek olarak alınan ebeveynler veya daha büyük kardeşler) tanımlayın.
Çeşitli kriterlere göre oluşturulan liderlerin farklı sınıflandırmaları vardır. Bir lider bir organizasyon tarafından seçildiğinde, resmi bir liderden söz edilir . Öte yandan gayrı resmi liderler, bir grup içinde doğal olarak veya kendiliğinden ortaya çıkarlar.
Her durumda, en yaygın sınıflandırma, lider ile etkilediği konular (yani takipçileri) arasındaki bağlantıyı ifade eden sınıflandırmadır. Bu durumda, demokratik, otoriter ve liberal liderlikler vardır ( laissez faire ).
Demokratik lider, ilk başta grup içindeki tartışma ve tartışmayı teşvik eden kişidir. Daha sonra takipçilerinin görüşlerini dikkate alır ve ancak o zaman açık olan değerlendirme kriter ve standartlarına dayanarak karar verir.
Öte yandan, otoriter lider, kendi kendine karar vermeden, danışmadan ve kendisini takipçilerine haklı göstermeden karar veren kişidir. Bu tür bir lider, ast ile tek yönlü iletişime (diyalog yoktur) hitap eder.
Liberal lidere gelince, genellikle pasif bir rol üstlenir ve grubuna güç verir. Bu nedenle, eylemleri için en geniş özgürlüğü verdiği kime üyelerin katkıda bulundukları hakkında bir yargılama yapmıyor.
Liderlik, grup üyelerinin değerlerindeki, davranışlarındaki ve düşüncelerindeki değişikliklerden etkilenirse, dönüşüm denir.
İyi bir lider olmanın temelleri şunlardır: İşin geliştirildiği alanda en son gelişmelerden haberdar olun, diğer liderlerin çalışmalarını gözlemleyin ve gerektiğinde çalışma şeklini değiştirin. Öte yandan, liderliği uygulayan birine sahip olması gereken nitelikler şunlardır: bilgi, güven, dürüstlük ve tabi ki astlarına ilham verecek karizma .
En iyi liderler, vizyoner olan, ortaya çıkmadan önce şirket için üretken durumlarını anlayabilen, yenilikçi ve değişim lehine olanlardır. Harvard’daki hayal kırıklığına uğramış bir öğrenci olan Bill Gates’e bir örnek verebiliriz; lider olarak nitelikleri sayesinde, Microsoft’un teknoloji sektöründeki en önemli şirketlerden birini, Microsoft’un, ve yönetmeyi nasıl alacağını bildiği kararlar sayesinde Etkili şirketler ona güvenecek, o dünyanın en zengin kişisi haline geldi. Bilgisayarların bir gün evlerin vazgeçilmez bir parçası olacağını anlayabildi ve buna izin verecek ürünleri geliştirmek için çalıştı, sanırım vizyon sahibi bir liderin en iyi örneği.
Fakat iyi bir fikir sahibi olmak lider olmak için yeterli değil, nasıl gerçekleştirileceğini bilmek ve etrafınızdakileri bu düşüncenin şimdiye kadar düşünülmüş ve en önemli sorunlarımızı çözmeyi amaçlayan en iyi buluş olduğuna ikna etmek gerekir. . Kamuoyunu fikrimizle büyülemeyi başarırsak, çevreye değer veren vizyon sahibi bir lider olabiliriz. 
Diğer tanımlar
Liderliğin bir başka sınıflandırması da liderlerin astlarındaki etkisiyle belirlenir. Lider grup içinde bir otorite olarak tanındığında ve üyeler önemli kaynaklara katkıda bulunduğuna inandıklarında, liderlik işlem yapar .
Terimin bir başka tanımı, liderliği, birisinin grup lideri olmasına izin veren, bir parçasını oluşturan tüm bireyleri kontrol eden yetenek ve kişilik nitelikleri olarak tanımlayan Davranış Bilimleri Sözlüğü'nde bulunur . .
Rallph M. Stogdill ise, insanların bu kavram hakkında düşündükleri kadar liderlik tanımlarının olduğunu söylüyor; ancak en doğru olanı, bir grubun faaliyetlerini yürütme ve geliştirdikleri davranışları etkileme süreci olmasıdır. .
Lider olmak esastır, diğer yandan iletişim kabiliyetine sahip olmak. Sadece fikirleri ve zorunlulukları net bir şekilde nasıl ifade edeceğinizi bilmekle kalmaz, aynı zamanda her bireyin temsil edilen grubun bir parçası olduğunu ne düşündüğünü dinleyip akılda tutmayı da bilir. Ayrıca, Salovey ve Mayer tarafından tanımlandığı gibi, duygusal zekaya sahip olmak esastır. Yani, kendisinin ve başkalarının duygularını ve duygularını harekete geçirme ve bilgileri grubun temel amacına ulaşmak için kullanma yeteneği ile.