Latin dominumundan etki alanı, bir kişinin başkalarını kontrol etmesi veya kendi yararını kullanması gereken öğretim üyesi veya yeteneğidir . Kavram, otorite veya otorite ile ilişkilendirilebilir.
Örneğin: "Bilgisayar bu evdeki etki alanımın bir parçası", "Ricardo oğlu için kontrolünü kaybetti", "Hükümet ülkenin güney bölgesi üzerindeki kontrolünü yeniden kazanmaya çalışıyor" .
Etki alanı ayrıca belirli bir yapı veya konu ya da bilgi organizasyonu anlamına gelir; bir disiplinin fiziksel veya sembolik ortamına ; bir sanat ya da bilimle ilgili ayrıntılı bilgi vermek; ve bir Devletin kontrolü altındaki bölge birimine: "Ülkenin edebi alanındaki şiirin alanı inkar edilemez", "Savaştan sonra, Osmanlı İmparatorluğu, kendi alanlarını genişletmeyi başardı", "İngilizce’nin emri neredeyse mükemmel on yıllık çalışmadan sonra " .
Hukuk alanında, alan bir bireyin bir varlık üzerinde derhal ve doğrudan sahip olduğu güç olan mülkiyet hakkı ile ilgilidir. Bu mülk sayesinde, etki alanı sahibi istediği şekilde elden çıkartabilir, yalnızca mevcut mevzuatı öngören sınırlamalara sahip olabilir.
Söz konusu terimin bu anlamı ile ilgili olarak, konunun ne olduğuna bağlı olarak iki tür açıkça farklılaştırılmış alan olduğu vurgulanmalıdır. Dolayısıyla, her şeyden önce kamuya açık alanda konuşmak zorunda kalacağız. Bununla birlikte, ifade edilen, bir mülkün, özellikle hem hakların hem de mülklerin, tüm topluluğun kullanımına yönelik olduğu yönündedir.
Bu nedenle, örneğin, bir yolun veya otoyolun bir Belediye Binası veya söz konusu nitelikteki bir hastane ile olduğu gibi kamu malı olabileceğini belirleyebiliriz.
Patent yapmak istediğimiz ikinci tür alan adı özel görüşmedir. Bu durumda, belirli bir grubun veya mülkün bütün topluluğa değil bir mülke veya mülke sahip olması hakkı olarak tanımlanır. Bu şekilde, bir şirketin veya bir arsanın özel alan olabileceğini belirleyebiliriz.
Bununla birlikte, bu ikisi alanın en sık görülen biçimleri olmasına rağmen, belirli, şirket veya gayrimenkul gibi başkalarının olduğunu görmezden gelemeyiz.
Diğer yandan, sayısal bir IP adresiyle ilgili bir bilgisayarın adına İnternet alanı olarak bilinir. Bu alan adı farklı düğümleri birbirine bağlamanıza izin verir, böylece tanımlamaları daha kolaydır: "Şirketimin web sitesinin alanını yenilemeliyim" .
Bu anlamda, dünya genelinde var olan en önemli alanlar arasında aşağıdakilerin olduğunu da eklemeliyiz: farklı web sayfaları için kullanılan .com; . İspanya ile doğrudan ilişkilidir; .argar için ne; çeşitli türden kuruluşlar için olan .org; veya eğitimle ilgili konularda kullanılan .edu.