Fagositoz fikri, biyoloji alanında kullanılmaktadır. Bu terim bir endositoz sınıfına atıfta bulunur: bir hücrenin zarını atlayarak parçacıkları veya molekülleri sokmasına izin veren bir prosedür.

Özellikle, fagositoz, belirli partiküllerin psödopodlar ( sitoplazmanın uzantıları) yoluyla yakalanmasından oluşur. Bu işlem bir savunma amacıyla veya yiyecek için yapılabilir .

Psödopodlarla hücre, partikülleri çevreler ve bunları içeri taşır, lizozomlarla birleştiğinde , bozulmaya izin veren, fagogomlar olarak bilinen vezikül türlerini oluşturur. Bu eylem organizmanın savunmasına ve ayrıca ölü dokuların geri dönüşümüne ve ortadan kaldırılmasına izin verir.

Tüm hücrelerin fagositoz geliştiremediğini akılda tutmak önemlidir. Nötrofillerin, makrofajların ve profesyonel fagositler olarak nitelendirilen diğer bazı hücre tiplerinin bir özelliğidir. Öte yandan, fagositozu gerçekleştirebilen diğer hücreler önemli bir fonksiyon olarak sürece sahip değildir.

Fagositozun bir enfeksiyona karşı nasıl çalıştığını görelim. Hücre, enfeksiyöz ajanı tespit ederken, mikropu çevreleyen ve onu fagozomlara hapseden sarılı sahte psodopodları yayar. Bu fagosomlar, içinde fagositoz parçacıkların ayrışmasına izin veren proteinler içeren lizozomlarla kaynaşır.

Bağışıklık sistemi için fagositozun önemi göz önüne alındığında, bu savunma sürecini atlamaya ve bağışıklık tepkisine dayanmalarına izin veren stratejiler oluşturmayı başaran bakteriler olduğunu söylemek önemlidir. Bu şekilde, organizma bulaşıcı ajanların yok edilmesinde daha büyük zorluklarla karşılaşmaktadır.