Koşullandırma, iki olayın ilişkilendirildiği bir tür öğrenmedir . İki temel şartlandırma türü arasında bir ayrım yapılabilir: klasik şartlandırma ve işlemsel şartlandırma .

Pavlovian koşullandırma ve koşullandırma olarak da bilinen klasik koşullandırma, aslen Rus fizyolog Ivan Pavlov tarafından kabul edildi. Aristoteles'in bitişiklik yasasında ilan ettiği prensiplere dayanan birleşik öğrenme şeklidir.

Bu yasa, iki olay genellikle aynı anda gerçekleştiğinde, her birinin meydana geldiği zaman , diğerinin akla geldiğini kabul eder . Bu şekilde bir şartlandırma, bu şekilde bir cevap üretmeyen bir uyarıcının, hali hazırda böyle bir yanıt üreten başka bir uyarıcıya bağlanmasıyla sona erdiğinde gerçekleşir. Böylece ilk uyaran nihayet aynı cevabı geliştirmeye başlar.

İşlemsel veya enstrümantal koşullandırma ile ilgili olarak, bu öğrenme yöntemi, daha önce verilen bir yanıtın koşullu sonucu olan bir güçlendirici uyarıcının varlığını ima eder. Bu, önceden var olan uyaranlar ve cevaplar arasındaki bağlantıyla değil, yeni bir davranışın uygulanması ile bağlantılıdır.

Doğal olarak tepki verdiğimiz dürtülere koşulsuz uyaran (EI) olarak bilinir; yani, onlarla yüzleşmek için hiçbir şey öğrenmemize gerek yoktur, öğrenmeye koşulsuzdur; şartlı uyaran (EC), önceki bir öğrenme sayesinde geliştirilebilecek olan cevaptır; ve nötr uyaran (EN), herhangi bir yanıtı uyandırmayandır.

BF Skinner, bazı hayvanların davranması gereken tutumu ifade eden, operant koşullandırma kavramını öneren Amerikan psikologudur. Çevrenin, bunların farklı uyaranlara verdikleri tepkiler üzerindeki etkisine işaret ediyor.

Bu, organizma için yeni olan davranışları ayırt etmeye çalışan öğrenme teorisidir, çünkü genetik olarak programlanmamıştır.

Takviye etkinliği, başka bir şey karşılığında alınan, örneğin köpekler durumunda, belirli bir eylemde bulunmaları durumunda bir muamele önerdiğinde, eylemlerini şartlandıracak güçlendirici bir etkinlik olarak gösterilen bir ödüldür. Güçlendirici bir teşvik, kendi adına, organizmaya uygulandığında, bireyin yanıt sıklığında bir artışla anlaşılabileceği ve işbirliği yapabileceği çevre için bir teşviktir.

İşlemci koşullandırma içinde, birçok öğrenme şekli vardır, bunlar: takviye ederek (takviye edici uyarıcı, hayvanın tepkisini almak için kullanılır), sakınmak suretiyle (hayvanın, sorulan şeyi yapması durumunda kaçınabileceği önleyici yöntemler), batıl inançlı (takviye edici veya rahatsız edici uyaranlarla ilgili bir sonuç, arzu edilen davranışın artması sıklığını), ceza için (ondan ne istenirse onun yerine getirilmesi hoş olmayan bir şekilde cezalandırılır.) Korku; eylem) ve unutkanlık (yukarıdaki yöntemlerden herhangi biriyle ele alınmayan davranışlar, görünüm sıklıklarını azaltır, yani daha az önem verdikleri takdirde hayvanın normal davranışından daha hızlı kaybolacakları anlamına gelir)

Kısacası, bir operatif şartlandırma, onları alan organizmayı belirli bir şeyi yapmayı hedefleyen bir dizi uyarandan oluşur. Skinner'a göre, sadece hayvanlar bu şekilde değil, insanları da öğrenebilir.

Son olarak, klasik şartlandırma ve işlemsel şartlandırma arasında var olan farklar arasında, ikincisinde, birliğin cevaplar ile ürettikleri etkiler arasında ortaya çıktığını belirtmek gerekir. Öte yandan, klasik şartlandırma söz konusu olduğunda, koşulsuz uyarıcı denilen kişi tarafından verilen cevaba bağlı değildir.

Çok önemli bir diğer fark, klasik şartlandırmada, bireyin yaydığı yanıtın gönüllü olmamasıdır . Öte yandan, operant koşullandırmada, genellikle iradenin sonucudur .