İtalyan bussola'sından pusula, bir eksen üzerinde dönen ve manyetik kuzeye işaret eden mıknatıslanmış bir iğne sunmak sayesinde, dünya yüzeyinin yönünü belirlemeye izin veren bir alettir.
Çok önemli ve bilinen ve çağlar boyunca böyle olmuş birkaç pusula var. Bu, örneğin, söz konusu Kutsal Şehir olan Yahudilerin hangi yöne doğru olduğunu bilmek için kullandıkları ve dolayısıyla bu yere doğru bakan dualarını üstlendikleri meşhur Kudüs Pusulası için geçerli olacaktır.
Tam olarak, dini alan içerisinde ve öncekine çok benzeyen özelliklere sahip olarak, aynı zamanda Quibla Compass olarak da adlandırıyoruz. Bu durumda, Müslümanlar tarafından Mekke'nin nerede olduğunu bilmek ve böylece dualarını onun yönünde yapmak için kullanılır.
Bununla birlikte, örneğin, tamamen serbest bir şekilde dönen birkaç manyetik iğneden oluştuğu tanımlanan manyetik pusuladan da söz edebiliriz. Aynı şekilde, adından da anlaşılacağı gibi, meridyeni belirlemekten sorumlu yatay bir jiroskoptan oluşan jiroskopik pusulayı buluyoruz.
Tarihçiler, pusulanın dokuzuncu yüzyıl boyunca Çin'de icat edildiğine inanıyorlar. İlk başta, suyla birlikte bir kabın içinde yüzen manyetik bir iğneden ibaretti, ancak zamanla cihazın boyutunu daha rahat hareket ettirebilmek mümkün hale geldi. Böylece, iğnenin üzerinde döndüğü ekseni oluştu ve rüzgarları ( deniz gülü olarak da bilinir) bir yönünü hesaplamak için eklendi.
Pusulalar zaman geçtikçe neredeyse hiç değişmedi. Örneğin, bazıları ışıklandırmaya başladı. Bununla birlikte, günümüzde uydu navigasyon sistemleri ( GPS gibi) daha fazla hassasiyet ve daha fazla veri sunduğundan daha iyi performans gösteren pusulalara sahiptir. Her durumda, en karmaşık sistemlerin zarar görmesi durumunda ve elektriğin olmadığı veya pil değiştirme olasılığı olan yerlerde pusulalar kullanılmaya devam edilir.
Pusula iğnesinin işaret ettiği manyetik kuzeyin coğrafi kuzeyden farklı olduğu ve gezegenin bölgesine göre değiştiği akılda tutulmalıdır. Kutuplarda, hem kuzeyde hem de güneyde, pergeller, Dünya'nın manyetik alanının kuvvet çizgilerini birleştirdiği için işe yaramazlar.
Tüm bunlara ek olarak, sinemada, artık bizi başlıkları altında alan kelimesine sahip birkaç film olduğunu açıkça belirtmeliyiz. Özellikle, son yıllarda dünyadaki en önemli ve en başarılılardan biri "Altın Pusula" dır. 2007 yılında, Philip Pullman'ın "Karanlık madde" olarak adlandırılan fantastik edebiyat destanının ilk bölümünün bir uyarlaması olan öncülüğünü yaptığı yıl oldu.
Pusula kavramı, birine yardım eden bir kişiye veya nesneye atıfta bulunmak için mecazi olarak kullanılabilir: "Eşim hedefimden uzaklaşmama izin vermeyen pusuladır", "İncil, adımlarımı yönlendiren pusuladır" .