Latince prodĭgus terimi bizim dilimizde prodigal olarak türetilmiştir. Ve bu da, “bolca tüketen veya ileriye doğru iten” olarak çevrilebilen Latince fiil “prodigare” den türemiştir.

Bu kavramın çeşitli kullanımları vardır ve farklı bağlamlarda bulunabilir. Sıfat, kaynaklarını boşa harcayan ya da saygınlığı hak edenlere saygısızlık gösteren kişiye uygulanabilir.

Ek olarak, hak, gerekçelerini gerekçelendirmeden israf eden, ailesine zarar veren ve maddi yükümlülüklerini yerine getirmesini engelleyen kişiye, prodigal olarak adlandırılır. Bir yargıç son bir yargıda bulunduğunda ve birinin bir başkası olduğuna karar verdiğinde, belirli yasal işlemlere izin vermek için bir küratör atanır.

Bu nedenle, bu kişiye, olağanüstülük olarak bilinen şey uygulanır. Yargıcın yiğitlik beyanı vermesi için, soyundan ya da atalarından, eşinden, temsilcilerinden ve hatta hazinesinden önceden bir talep olmalıdır. Sulh hakimi, söz konusu konunun haklı çıkmadan hakaretini tehlikeye attığını doğrulamalıdır. Bireyi prodigal olarak ilan ettiğinde, küratörlüğün altındadır: bu şekilde yargıç, küratörün onaylamadığı bazı eylemleri iptal edebilir.

Prodigal, başka bir deyişle, yüksek miktarlarda bir şeyi olan veya teklif eden şeyi niteleyen sıfattır. Örneğin: "Bu prodigal toprağı sayesinde, yıllarca yiyecek alabildik", "Bu ilde prodigal alanı yok" .

Genellikle ürkütücü oğuldan söz eder, nihayet bir ailenin soyundan, babasının evine döndüğünde, bağımsız olduktan sonra.

Tam olarak bu anlam bize "İncil" den geliyor. Prodigal oğlunun benzetmesi, en azından yüzyıllar boyunca daha fazla önemi olan ya da sahip olan en önemli parçalardan biridir.

“Yeni Ahit” te, özellikle “Luka İncili” nde (bölüm 15 - 11'den 32'ye kadar olan ayetler), Hristiyan dinden farklı öğretileri ve değerleri iletmek için kullanılan benzetme:
- İnsanın cezbedilme karşısında zayıf olduğu ve gurur duyabileceği açıktır.
-İyi bir Hristiyan olarak Mesih'in öğretilerini takip etmek zorunda olduğunuzu, fakat başkalarını yargılamaktan ve hatta merhametli olmalısınız.
- Bütün bunlar, günahların ve kötü eylemlerin kaçınılmaz sonuçlarının olduğunu belirlediğini göz ardı etmeden, ancak onları işleyen kişi gerçekten tövbe ederse, nihayet Allah tarafından affedilir.

Bütün bunlar, iki çocuğu olan ve yaşamdaki mirası paylaşmaya karar veren bir babanın hikayesiyle ortaya çıkar. Onlardan biri görevini üstlenecek ve servetini boşa harcayacağı yeni bir yola başlamak için evden ayrılacak. Bu durum, onu, farklı şartlardan sonra, sefalet içinde yaşamaya yönlendirecek, bu yüzden oğlu olarak kabul edecek olan babasıyla pişmanlık duymaya karar verecektir.