Katot nosyonu fizik alanında negatif bir elektrot adı vermek için kullanılır. Terimin etimolojisi, "iniş yolu" olarak çevrilen Yunanca káthodos kelimesini belirtir .

Elektrot, bir ortamla temas halindeyken bir akım toplayan veya aktaran bir elektrik iletkeninin ucu olarak adlandırılır. Özel katot durumunda, negatif elektrik yükü olan elektrotlardır.

Bir bataryanın veya bir bataryanın uçlarına ya da uçlarına kutup ya da negatif olan kutuplar denir. Bu kaliteye kutup denir. Elektrik akımının dolaşım yönü, geleneksel olarak pozitif kutuptan negatif kutba giden yüklerin akışı olarak sabitlendi.

Aküler gibi enerji sağlayan cihazlarda katot pozitif kutuplara sahiptir . Öte yandan, eğer element enerji tüketimi yapıyorsa, katot negatif kutuplara sahiptir .

Katodlarda, oksidasyon durumunda bir düşüşe neden olacak elektronlar (negatif yüke sahip olan temel parçacıklar) elde edilerek bir malzemeye neden olan redoks (redüksiyon-oksidasyon) reaksiyonları üretilir. Diğer taraftan, anotlarda (pozitif elektrotlar), materyal kaybeden elektronlara yol açan ve oksidasyon durumunu artıran oksidasyon reaksiyonları gerçekleştirilir.

Etimoloji ile ilgili olarak, terimin, elektrokimya ve elektromanyetizma alanlarına büyük katkılarda bulunan, esas olarak Büyük Britanya'dan fizikçi ve kimyager Michael Faraday tarafından yapıldığı bilinmektedir. Daha spesifik olarak, Faraday, yedinci seride , elektrikle ilgili deneysel araştırması bağlamında ilk defa bahsetti.

Katot kelimesine verilen anlam, "çıkış aşağı inme" nin anlamıydı, çünkü kökeni "aşağı doğru" olarak çevrilebilecek bir Yunanca kelime; Bu durumda, sadece elektrokimyasal hücrelerin elektrolitine atıfta bulunularak anlaşılmalıdır.

Isı ile üretilen termiyonik etkiden, elektron emisyonu meydana getiren elektroda termiyonik katoda denir; Bu fenomen Edison etkisi olarak da bilinir. Bu tip bir katot, örneğin, termiyonik valflerde kullanılan elektronların kaynağıdır.

Termiyonik katodun en önemli özelliklerinden biri, kendi sıcaklığını kendi başına artırabilmesidir; Bunu yapmak için, içinden bir ısıtma akımı iletir veya termik olarak bağlandığı bir filament kullanır. Çok yüksek olmayan bir sıcaklıkta elektron yaymayı başaran malzemeler, termiyonik etkiden yararlanmak için en verimlidir; En yaygın kullanılanların bazıları, tungsten (ayrıca tungsten de denir), toryum ve lantanit alaşımlarıdır; Bir başka seçenek de katodu kalsiyum oksitle kaplamaktır.

Öte yandan, vakum tüplerinde gözlenebilen elektron akımları, camdan imal edilen ve en az iki elektrot ile donatılmış olan ve bir konfigürasyondaki bir anot ve bir katot ile donatılmış olanlardır. diyot denir. Katot ısındığında, anot yönünde hareket eden bir radyasyon yayar; İkincisinin arkasındaki iç cam duvarlar bazı flüoresan malzemelerden yapılmışsa, o zaman yoğun bir parlaklık verir.

Bu konsept, televizyonların çoğunda bulunur ve geçmiş yıllarda izlenen ekranlarda bulunur, çünkü görüntüleri çoğaltmak için kurşun ve fosfor kaplı bir cam ekrana doğru sürekli olarak ışık yayan bir teknoloji olan katod ışın tüplerini kullandılar. Kurşun kişiyi radyasyondan korurken, fosfor görüntüleri çoğaltmayı mümkün kılar.