Hidrografi, dünya gezegen sularının tanımından sorumlu coğrafyanın bir parçasıdır. Konsept ayrıca bir bölgenin veya ülkenin tüm sularını adlandırmak için de kullanılır.

* Kanallarının çoğunda bulunan minerallerin zenginliği göz önüne alındığında, madencilik metalleri (altın ve gümüş) ve inşaat için kullanılan malzemeleri (kum ve çakıl) elde etmek için kullanır.

Hidrografi, birkaç ülkede ulusal olarak yapılandırılmıştır ve Monako Prensliği'nde, Uluslararası Hidrografi Örgütü adı verilen ve 1921'de kurulan hidrografik bilgileri koordine eden uluslararası bir kuruluş da vardır.