Bakteriler kelimesi "baston" anlamına gelen Yunanca bir terimden gelmektedir. Canlılarda veya organik maddede hastalıklara, fermantasyonlara veya bozulmaya neden olabilen prokaryotik tek hücreli bir mikroorganizmadır .

Prokaryotik hücreler oldukları için, bir çekirdek veya iç organelden yoksundurlar. Diğer yandan, terim bastondan gelmesine rağmen, bakteri bir çubuk, küre veya helis biçimine sahip olabilir.

Bakteriler, farklı kriterlere göre farklı gruplara ayrılabilir. Bu nedenle, örneğin, biçiminden başlıyorsak, açıkça sınırlandırılmış dört tür olduğu gerçeğini buluyoruz:

Bacilos. Uzatılarak tanımlanmış ve kavisli veya düz olma ihtimaline sahip oldukları için bakteridirler. Aynı şekilde, onların flagella olabileceği veya olamayacağının altını çizmeliyiz.

Leptothrix. Büyük boyutta bu mezhep çerçevesinde çerçevelenmiş olanlar ve tabisado adı verilen filamentlere sahip olabilecekleri için ana işaretlerinden olanlardır.

Spirillum. Bu durumda, bahsedilen kategori altında, sarmal bir kavisli görünüme sahip olan bakteriler dahil edilmiştir.

Cocos. İsimlendirilmiş olan bakteriler, yuvarlatılmış bir şekle sahip olan ve çiftler halinde veya kümelenmiş bir zincir şeklinde izole edilebilecek olma ihtimaline sahip olanlardır.

Yukarıdakilere ek olarak, bakterilerin nefeslerinin ne olduğuna bağlı olarak sınıflandırılabileceğini da vurgulamalıyız. Bu durumda iki büyük grup oluşturabiliriz: oksijen kullananlar olan aerobik ve karbonat gibi diğer elementleri kullanmayan anaerobik.

Üçüncüsü, bakterilerin büyüme gereksinimlerinin ne olduğunu dikkate alarak eşit şekilde sınıflandırılabileceğini belirleyebiliriz. İki tip bakteri ile karşılaşacak bir gerçek: heterotrofik (paraziter, paslandırıcı, sembiyotik…) ve ototrofik (fotosentezleyici, kemosentetik ...).

Bakteriler herhangi bir habitatta yaşayabilir; bazı türler bile uzayda hayatta kalır. Bu özellikler bakterileri dünyadaki en bol organizma yapar: 40 milyon bakteri hücresi sadece bir gram toprakta bir arada bulunabilir.

İnsan vücudu, her insan hücresi tarafından on bakteri hücresi barındırır. Bağışıklık sistemi çoğu bakterinin zararsız veya hatta faydalı olmasına izin verir (örneğin sindirime yardımcı olurlar). Bununla birlikte, bazı bakteriler tüberküloz, cüzzam ve kolera gibi ciddi hastalıklara neden olabilir.

Bakteriler peynir, tereyağı ve yoğurt üretiminde yardımcı olur, bazı ilaçların üretiminde önemli işlevler yerine getirir ve atık su arıtımında işbirliği yapar. Ayrıca deri tabaklama ve tütün küründe kullanılır.

Bakterilerin çalışmasından sorumlu disiplin bakteriyoloji olarak bilinir. Mikroorganizmaları incelemeye adanmış bir bilim olan mikrobiyoloji dalıdır . Bakteriyoloji ve mikrobiyoloji, biyoloji alanına aittir.

Bu bilimsel alanlar teknolojik ilerlemeler sayesinde daha da artmıştır, ancak biyosferdeki mikropların sadece% 1'ini bildiğimiz tahmin edilmektedir.