Tövbe teriminin etimolojik kökenini alabilmek için, Latinceye kadar gitmek zorundayız ve bu da "paenitens" den türetilir. Bu kelime sırayla "tövbe" olarak çevrilebilen "paenitere" fiilinden gelmektedir.
Bu kelime, her zaman kefaretle ilgili olanlarla bağlantılı bir isim veya sıfat olarak kullanılabilir.
Bu nedenle, kefaretin anlamını anlamak için kefaretin ne olduğunu bilmek önemlidir. Ceza, kötü bir şey yaptıktan sonra hissedilen ya da bir nedenden dolayı, belirtmenin iyi olmadığına inanılan işlev ya da pişmanlıktır . Bu kavram aynı zamanda ceza ile eşanlamlı olarak da kullanılır ve dinsel düzeyde, acı ile itiraf edildiklerinde ve belirli şartlar altında günahların affedilmesini teklif eden kutsallığa verilen addır.
Öyleyse, Penitent, kefaleti olan veya aynı şeyi yapan konuyu isimlendiren sıfattır . Tövbe, vicdanını değerlendirdikten sonra bir davranıştan pişmanlık duyan, bir papazdan önce itiraf eden ve ondan bir ceza alan kişidir.
Kefaret, bu anlamda günahın memnuniyetini sağlar. Genellikle rahip tarafından önerilen ve cezaevinde işlenen hatayı düzeltmek için özel olarak yapılması gereken bir eylemden oluşur. Tövbe ne yapacağını söyledikten sonra rahip onu imha edebilir.
Aynı şekilde, tövbe terimini İspanya’da kullanmanın önemini göz ardı edemeyiz. Üstelik, kendilerine giyinen ve kendi kardeşliklerinin ya da kardeşliklerinin kendilerine ait olanların hepsine verilen ad, Kutsal Hafta'da şehirlerin sokaklarında alayı yapan farklı görüntülere eşlik ediyordu.
Aynı zamanda Nazarenes veya Papon olarak da bilinen bu tövbelerin büyük çoğunluğu yukarıda belirtilen giysileri giyip bir mum veya afiş taşıyorlar. Ancak, yaptıkları bir sözle, ayaklarıyla seyahat eden, hatta ayak bileklerine bağlı zincirleri sürükleyen başkaları da var.
Aynı şekilde, İspanya’nın herhangi bir köşesinin Kutsal Haftası’nda, cezaevlerinde farklılıklar yapıldığını da unutmamak gerekir. Yani, aşağıdaki gruplar var:
- Kendi isminin de belirttiği gibi, cezaî haç taşıyanlar olan haçlı cezalar.
- İşlem çıkışında kardeşliklerinin bazı çubuklarını veya kimliklerini taşımaktan sorumlu olan rozetleri olan hastalar.
-Penitentes kürek, bir mum taşıyan ya da yanan bir mum taşıyan adımın yanında yolculuk yapanlar.
Tüm bunlara, Endülüs'te Nazarenes ve tövbe eden terimlerin, kardeşleri nasıl giydiklerini temelden farklı kılan farklı tipteki kardeşleri isimlendirmek için kullanıldığını eklemeliyiz.
Los Penitentes ise Arjantin’deki bir eyalet olan Mendoza’da bulunan küçük bir kasabanın adı. Bu şehirde yaklaşık üç yüz hektarlık ünlü bir kayak pisti var .
Sonunda İspanya'da, Penitents Rotası, tek bir günde yaklaşık sekiz yüz kilometre seyahat eden bir motosikletçi yolculuğuna verilen addır.