Çocukluktan sonra gelen ve ergenlikten organizmanın tam gelişimine kadar değişen aşama ergenlik olarak bilinir. Terim Latince adolescentĭa kelimesinden gelmektedir.

Ergenlik, bir başka deyişle, bebeğin erişkinliğe ulaşmadan önceki dönüşümüdür . Beden ve zihnin değişmesidir, ancak yalnızca ergenin kendisinde olmaz, aynı zamanda çevreleriyle de birleşir.

Ergenliğin, hormonal değişiklikler nedeniyle belirli bir yaşta başlayan ergenlikle aynı olmadığı unutulmamalıdır. Ergenlik, her insandaki süresini değiştirir. Her kültürün bireyin zaten yetişkin olduğunu düşündüğü yaşta farklılıklar da vardır.

Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre, dünya genelindeki istatistikler her beş kişiden birinin ergenliği geçtiğini göstermektedir. Bu toplamda% 85'i düşük gelirli veya orta gelirli ülkelerde yaşamaktadır. Diğer yandan her yıl yaklaşık 1.7 milyon genç ölüyor.

Ergenlik aşaması hakkında konuştuğumuzda, temel bir psikolojik ve fiziksel değişiklik dizisinden bahsediyoruz. Bu son bakış açısında en belirgin olanın, boy uzaması artışı, ağırlık ve bedensel yağ artışı, dişlerin ne olduğu ve kasların büyümesidir.

Bununla birlikte, bu değişikliklerin hem kız hem de erkek çocuklarda meydana gelmesine rağmen, her cinsiyetin kendi fiziksel evrimine sahip olduğu doğrudur. Böylece, örneğin, eril bireyler saçların genital, bıyık veya koltukaltı gibi alanlarda nasıl göründüğünü görür ve ayrıca cinsel organlarının büyümesine tanık olurlar.

Öte yandan kadın ergenler, vücutlarındaki kılların uzamasını tecrübe etmenin yanı sıra, ilk adet gören menarş olarak bilinenlere de maruz kalıyorlar. Kuşkusuz yaşamlarında yeni bir aşamaya işaret edecek özellikle önemli bir olay.

Bir kişinin ergenliğinde yaşadığı temel değişimler arasında soyut ve resmi düşüncenin gelişimi , cinsel kimliğin kurulması ve alkollü içecekler, sigaralar ve hatta uyuşturucularla muhtemel grup deneyi ile arkadaşlıkların sağlamlaştırılması vardır .

Psikolojiye göre, ergenler Benliğin tespiti ve varlığının bu kimliğe göre yapılandırılması için mücadele eder. Genellikle konunun bağımsızlık sağlamaya çalıştığı çatışmalar ve dirençlerle çevrili görünen bir kendini onaylama sürecidir.

Bu anlamda, yukarıda belirtilen psikoloji, ergenlik döneminde ortaya çıkan temel sorunların bir sınıflandırmasını gerçekleştirmektedir. Böylece, cinsel, duygusal, okul, davranışsal, gıda, uyuşturucu veya hatta suistimal problemleri olduğunu belirler.

Hepsi de büyük ölçüde gençlerin yaşadığı fiziksel değişim ve zihinsel gelişimden kaynaklanıyor. Uyumlaştırılması gereken ancak ilk önce kendilerini özümsemeye mal olan bazı durumlar, bu yüzden kendileri ile karmaşık bir durumdalar.