Puma, Amerika'ya özgü bir memeli hayvanıdır . Bu kedi Amerika kıtasının çoğuna dağılmıştır: Hem Patagonya'da hem de Kanada topraklarında bulunabilir.

Dilimizde çok sık kullanılan "puma" ismi Quechua'dan geliyor. Bu hayvanın bilhassa Amerika kıtasının kırsal bölgelerinde bilinen diğer isimler, Eski Dünya aslanına atıfta bulunan dağ aslanı ve panterdir . Amerika'nın başka hiçbir karasal vahşi memelisi, kıtada bu kadar çok yerde yaşamaz ve bu onu tanımlayan isimlerin çeşitliliğini açıklar. Sırlarından biri, ana biyomlarda bulunmasını sağlayan mükemmel adaptasyonudur.

Puma genellikle insanlarla teması engelleyen yalnız bir hayvandır. Bununla birlikte, insanın doğal ortamındaki ilerlemesi zaman zaman saldırılara neden olmaktadır. Uzmanlar, bir puma karşısındayken, hayvan avcısının içgüdüsünü uyandırabileceği için koşmamanın tercih edildiğini kabul eder. En iyisi dik kalmak ve doğrudan gözlerinin içine bakmak.

Elbette, insanın aksine, puma tehdit altında hissetmediği ve avını yemek niyetinde olmadığı sürece zarar vermez. Amerika'nın fethinden bu yana, türlerimiz bu değerli hayvandan gittikçe daha fazla yer kapladı ve böylece yaşam alanlarının çoğunda nüfusunu azaltmayı başardık. Örneğin, Kuzey Amerika'nın doğu kesiminde, insanın ilerleyişi sonunda onu söndürdü .

Puma ayrıca Almanya'da kurulmuş bir spor giyim markasıdır ; Meksika Ulusal Üniversite Kulübü'nün ve Arjantinli ragbi takımının ( Los Pumas ) futbol takımının bilinmesi; ve Venezüellalı şarkıcı José Luis Rodríguez'nin takma adı.