Emülsiyonun etimolojisi bizi emülsüsten ( “sağım” olarak çevrilir) türetilen Latin emusiyosuna götürür. Kimya alanında, bir sıvının diğerine karışamayacağı şekilde dağılmasına emülsiyon denir.

Bu nedenle, bir emülsiyonun üretilmesi için, karıştırılamayan (karıştırılabilir) iki sıvı gerekir. Her iki maddeyi birleştirirken, bunlardan biri diğerine dağılır ve belirli bir homojenliğe sahip bir sonuç elde edilir. Tipik bir emülsiyon örneği, yağ ve suyun birleşimidir.

Yemek pişirme bağlamında, aslında, emülsiyonlar oldukça sık görülür. Mayonez olarak da bilinen mayonez, aynı zamanda limon suyu ve tuz gibi diğer bileşenleri de ekleyerek yağı ve yumurtayı çırparak oluşan bir emülsiyondur.

Bir başka popüler emülsiyon, temel olarak mayonez ve ketçaptan oluşan pembe sos veya kokteyl sosudur (konyak, portakal suyu veya diğer ürünler ekleyebilseniz de).

Emülsiyonlar farklı şekillerde oluşturulabilir. Bazı durumlarda, bileşenlerinin parçacıkları erir ve bir çeşit tabakaya neden olur. Diğer durumlarda, parçacıklar karışımın belirli bir yerine konsantre olabilir (alt veya yüzey gibi) veya hatta bir kütle geliştirebilir.

Diğer yandan, fotoğrafçılık alanında jelatinde gümüş bromür süspansiyonuna, ışığa duyarlı bir fotografik malzeme tabakası oluşturan emülsiyon denir. Fotoğrafik emülsiyonlar, ışığa duyarlı kristallerin söz konusu jelatin boyunca dağıldığını gösterir.