Periferik terimin anlamını belirlemek için tam olarak girmeden önce atacağımız ilk adım etimolojik kökeninin ne olduğunu açıklamaktır. Bu anlamda, Yunancadan çıkan bir kelime olduğunu, özellikle de bu dilin üç bileşeninin toplamının bir sonucu olduğunu belirtmeliyiz:
• "Çevresi" olarak çevrilebilecek "peri-" öneki.
• "Phero" kelimesi.
• Bir şeyin "göreceli" olduğunu belirtmek için kullanılan "-ikos" soneki.

Çevre birimlerinin çoğu ortak kullanıcı için neredeyse vazgeçilmezdir: monitör, fare veya klavye olmadan bir bilgisayar oturumu hayal etmek zordur. Ancak bu, bu bileşenlerin hak ettikleri saygıyı aldıkları anlamına gelmez. Aslında, klavye çoğu insan için genellikle farkedilmez, sanki sadece verilerimizi formlara girmek veya belgeleri bilgisayara aktarmak yararlı bir bölümdü. Ancak, programcıların tüm favori uygulamalarımızı, işletim sistemlerimizi oluşturabildiği ve genel olarak bildiğimiz herhangi bir elektronik cihazın kodunu sağlayabildiği bu çevre birimi sayesinde.

Klavye, monitörden çok daha önemli olan giriş çevre birimidir; Unutmayalım ki, başlangıçta bilginin çıktısı kağıda basılarak yapıldı. Bu bileşen, teknolojik düzeyde karmaşıklıktan yoksun olmasına rağmen, programlarının, araçlarının ve araçlarının geliştiricilerine, projelerinin gerçeğe dönüştürülmesi için bilgisayarlarla iletişim kurmaları için hayatımızın en çok ve görünüşte vazgeçilmez ürünüdür.

Bir çevre birimin gelişimi, bir ihtiyaca, daha az veya daha fazla bir dereceye kadar bir cevap olarak ortaya çıkmaktadır ve kendi anlayışından standardizasyonuna kadar, hem şirketleri hem de kullanıcıları içeren zorlu bir süreç olan yıllar süren test ve değişikliklerden geçmesi gerekir.

Klavyenin tarihinde bu tür değişiklikler bir bakışta görülebilir. 1987 yılında, IBM bugün pek çok kişinin kullandığı 101 anahtar standardını belirledi; ama daha az ikna edici tasarımlardan geçmeden önce. İlki XT olarak adlandırıldı ve 83 anahtar vardı; Bu mutlaka karşı bir nokta değildi, ama rahatsız olan en çok kullanılan anahtarların bazılarının yeriydi. Öte yandan, bu ilk model zamanla kaybedilen çok kullanışlı fonksiyonlara bazı kısayollar sundu.

Ardından, selefinden daha önemli bir anahtar olan TA göründü, ancak pazardaki kalıcılığını daha uzun süre haklı çıkaracak hiçbir yenilik yoktu. Mevcut klavyelerden farklı olarak, hala sadece on işlev tuşuna sahipti, hepimizin bildiği dört yön tuşuna sahip değildi ve ESC tuşunun sağında, sayısal tuş takımının bir parçası olarak bulunuyordu.