Cevap, çağrıldığında veya gerektiğinde bir kişinin diğerine verdiği cevaptır. Bu terim aynı zamanda bir uyarıcıya verilen tepkiye veya bir endişenin memnuniyetine isimlendirmek için de kullanılır. Şartlı, diğer taraftan, bir şartla bağlantılı olandır.

İnsan, zekasını değerlendirmek için bu tür bir eğitim yoluyla hayvanlarla kurduğu bağlantı derecesine güvenme eğilimindedir. Bu, bir dereceye kadar geçerli olabilir, çünkü eğer bir birey bir başkasının belirtilerini anlarsa ve ikincisi beklediği gibi davranırsa, kendi kültürünün sınırlarının ötesindeki kavramları anlama yeteneğine sahip olduğu reddedilemez; bununla birlikte, geniş ve eksik bir vizyondur, çünkü bir canlı varlığının zekasını etkin bir şekilde ölçmek için öncelikle türlerinin tüm yönlerini, ihtiyaçlarını, düşünce tarzını, iletişimini bilmek gerekir.

Koşullu bir cevabın öğrenilmesinde tanınan üç aşamayı aşağıda görelim:

* edinim öncesi : denek, uyarıcıları izole edilmiş ve ilişkilendirmeden alır, böylece her birine verilen cevapları, diğerine karşılık gelenlerle karıştırılmadan değerlendirmek mümkündür. Deneyin sınırlarını aşan tüm cevaplar, koşullu cevabın değerini büyük bir titizlikle hesaplayabilen, eşleşmemiş kontrol sistemi adı verilen bir prosedürle yeterince tanınmalıdır;

* iktisap : şartlandırılmış cevabın gücü, hem süresi hem de yoğunluğu açısından büyümeye başlar. İstenirse, son bir aşamaya geçmek mümkündür;

* neslinin tükenmesi : şartlı cevabı alma amacı ortadan kalkmaktadır, bununla birlikte her ne kadar tam olarak elde edilemezse de, zihninde her zaman kalıntı vardır, bu nedenle geri kazanılması nispeten kolaydır.