Meyvesiz etimoloji bizi “steril” olarak çevrilebilen Latince meyveli kelimesini ifade eder. İşe yaramaz, verimsiz veya kullanılamaz bir şeyi tanımlamak için kullanılan bir sıfattır.

Bir eylem bir hedefe ulaşmak veya bir hedefe ulaşmak için yeterli değilse, başarısız olarak tanımlanabilir. Örneğin: "Hükümetle diyalog başarısız oldu ve bu nedenle sendikanın daha iyi çalışma koşulları gerektiren güç önlemlerini sürdürmeye karar vermesinin nedeni", "Sekiz gündür kayıp olan bir kadın için verimsiz araştırma", "Tüm çabalar Doktorların başarısız oldu . "

Başarısız, bazı durumlarda, işe yaramaz . Diyelim ki genç bir adam kız arkadaşı için akşam yemeği hazırlıyor: sürecin ortasında dikkatini dağıtıyor ve yiyeceği yakıyor. Çocuk hazırlığı korumaya çalışmak için çeşitli işler yapar, ancak başaramaz ve atması gerekir. Bu şekilde, nihayetinde yiyecekleri atmak zorunda kaldığı için girişimlerinin başarısız olduğu söylenebilir.

Diğer bağlamlarda, başarısız olan etkinlik veya verimlilik eksikliği ile ilişkilidir. Uruguaylı bir ekip tarafından yabancı takviye olarak tutulan bir Amerikan basketbol oyuncusu örneğini ele alalım. Kulüpte basketbolcunun takımın golcülerinden biri olacağını umuyorlar. Ancak, Amerikalı, itiraz edilmeden önce tartıştığı beş oyunda oyun başına ortalama 1.8 puan elde etmekte zorlandı. Bu gerçeklikle karşılaştığında, bu sporcunun söz konusu takım için başarısız bir adım attığı söylenebilir.