Askeri darbe terimini derinlemesine analiz etmeden önce, etimolojik kökenini oluşturmamız önemlidir ve esastır. Bu anlamda Latince gelen iki kelimeden oluştuğunu söyleyebiliriz:
• Darbe, "yumruk veya tokat" olarak çevrilebilecek Latince "colpus" kelimesinden çıkar.
• Öte yandan, askeri “askerlere göre” anlamına gelen “militaris” den gelir.

Vuruşun etkisi ve etkisine isabet denir. Terim fiziksel veya sembolik etkilere atıfta bulunur. Öte yandan asker, savaşa veya milislere neyin ait olduğunu veya ilişkili olduğunu gösterir.

Bir askeri darbe kavramını anlamak için, her durumda, başka bir konsepte atıfta bulunmalıyız: darbe . Mevcut makamların yerini değiştirerek hükümeti ele geçirmek için isyancı bir güç tarafından yürütülen şiddet eyleminin darbe olarak bilinir.

Bu nedenle, askeri bir darbe, askeri kuvvetlerin belirttiği bir darbedir . Genel olarak, tüm darbeler askeri darbelerdir, zira ordunun kullanabileceği silah ve altyapıya dayanmaktadır.

Tarih boyunca dünya çapında var olan birçok askeri darbe veya devlet vakası vardır. Örneğin İspanya’ya referansla, en önemlilerinden ikisinin, sahip oldukları tepkiler ya da ülke için ne anlama geldiklerinden dolayı, aşağıdakiler olduğunu açıkça belirtmeliyiz:
• 1936 askeri darbesi. O yılın temmuzunda, İkinci Cumhuriyet hükümetine karşı, ülkenin 20. yüzyılda yaşadığı en trajik durumlardan birine yol açan askeri bir ayaklanmanın yaşandığı bir dönem oldu: İç Savaş, üç yıl süren ve beraberinde getirilen, aynı zamanda meydana gelen ölüm ve zararlara ek olarak, 70'lerin on yılında sona eren acımasız bir diktatörlüğün kurulması.
• 1981 darbesi. O yılın 23 Şubat'ı, özellikle de, bunun neyse ki başarısız olduğu ve 23F adıyla bilinen bir olay olduğu zamandı. Askeri komutanlar, Sivil Muhafız Antonio Tejero tarafından geliştirilen ve aynısını örgütleyen ve hazırlayanlardı; astları ile birlikte ülke hükümetinin bu kişilerin eline geçmesini isteyen milletvekilleri kongresine girdiler.

Her durumda, sadece ordu tarafından yönlendirilen darbeler yoktur. Genel bir şey, askeri darbenin hükümeti iktidara devirmekle ilgilenen sivil sektörlerin desteğine veya dürtüsüne sahip olmasıdır.

Örneğin: bir politik grup iktidarı ele geçirmeyi planlıyor. Bunun için, hükümeti istikrarsızlaştırmak için piyasada olumsuz koşulların yaratılmasından sorumlu olan belli bir ekonomik sektöre (saha, sanayi vb.) Destek verilmesini ister. İsyancı grubu ayrıca , Devlet Meclisine zorla girip cumhurbaşkanı devirmekten sorumlu olan silahlı kuvvetlere de katkıda bulunuyor. Böylece bir askeri darbenin, devletin belki de en yüksek otoritesinin askeri olacağı siyasi partilerin ve iş adamlarının desteğine nasıl güvenebileceğini görüyoruz.