Latin simblumden bir sembol, özellikleri sosyal ve keyfi bir sözleşmeyle bağlantılı olan bir fikrin temsilidir. Bu özellikler onu ikondan (nesneyi benzerlikle değiştirir) ve indeksten (nedensellik ile değiştirdiği) ayırır.

Ancak, Arapça'da, kimyasal kelimenin etimolojik kökeni bulunur. Daha somut olarak, filozofun taşına atıfta bulunabilmek için kullanılan kimiyá kelimesinden gelir. Bu, aynı kökün, simya teriminin kurulmasına neden olan kök olduğunu ortaya koymaktadır.

Öte yandan kimya, maddeyi analiz eden, özelliklerini, yapısını ve kompozisyonunu inceleyen bilimdir. Malzemenin sözde kimyasal reaksiyonlar sırasında geliştirdiği değişiklikler de çalışma amacının bir parçasıdır.

Kimyasal bir sembol, tam adını kullanmaya gerek kalmadan bir bileşiği veya kimyasal bir elementi tanımaya izin veren kısaltılmış bir işarettir . Örneğin: oksijenin kimyasal sembolü O, hidrojen için kimyasal sembolü H ve karbon için kimyasal sembolü C

Kimyasal sembollerin birçoğu, Latince öğenin adına karşılık gelen Yunanca harflerden gelir. Diğerleri ise Fransızca, İngilizce, Rusça veya Almanca olarak isimlerinden geliyor. Kimyasal sembolü başlatan harf büyük harfle belirtilirken, ikinci harf (kullanıldığı durumlarda) küçük harfle yazılır.

Birden fazla harfe sahip kimyasal sembollerin arasında Am ( americium ), Ba ( baryum ), Cd ( kadmiyum ), Fr ( francium ), Hf ( hafniyum ) ve Os ( osmiyum ) görünür.

Bununla birlikte, kimyanın çeşitli elementlerini ve bileşenlerini temsil etmek için sembollerin kullanılmasının eskilerde gerçekleşen bir aktivite olduğunu unutmamalıyız. Söz konusu simyada kullanılan ürünleri tanımlamak için aynı görevin kullanıldığı bir zaman.

Dolayısıyla, örneğin, Fransız aliminyum Berthelot’un on dokuzuncu yüzyılda bilinen eski Mısırlıların, yukarıda belirtilen hiyerogliflerdeki sembollerinin bir kaydını bıraktığı gerçeğini görüyoruz. Bu şekilde, bu belgelerde altın, demir, gümüş veya bakır gibi unsurları tanımlayan grafik gösterimleri keşfedebilirler. Spesifik olarak bunlar sırasıyla Güneş, Mars gezegeni, Ay veya Planet Venüs ile temsil edildi.

Alüminyum, arsenik, berilyum, karbon, kalsiyum, kobalt veya hidrojen Mısırlıların ve ayrıca Yunanlıların belgelerinde çeşitli sembollerle temsil ettiği diğer kimyasal elementlerdir. Ve bunun, son yüzyıllarda kendilerini alıntı yapanları derinlemesine incelemeye adayan çeşitli bilim adamları ve tarihçiler tarafından kanıtlanmış olmasıdır. Bu konunun öğrencileri arasında İngiliz John Dalton'un vurgulanması gerekmektedir.

Sembolün, elementin bir atomunu temsil etmesi olağandır, ancak atom sabit bir kütleye sahip olduğunda, semboller elementin molar kütlesini temsil eder ( mol ). Kısaltmadaki işlevine ek olarak, elementlerin sabit bir nispi miktarından bahsetmek için denklemlerde ve formüllerde kimyasal semboller kullanılır.