Latince litterātus kelimesinde etimolojik kökü bulunan bir avukat kavramının çeşitli kullanımları vardır. İspanya Kraliyet Akademisi'nin ( RAE ) sözlüğünde belirtilen ilk anlam aydınlanmış ve öğrenilmiş kişiyi ifade eder.

Bununla birlikte, nosyon zamanla değişiyordu. İlk başta okuyabilen veya yazabilen adamdan bahsetti: yani harflere erişimi vardı. Böylece avukat ile okuma yazma bilmeyen arasında (veya okur-yazar ve okuma yazma bilmeyen arasında) bir muhalefet vardı.

Eskiden, yazma ve okuma becerisini geliştirenlerin okuma yazma bilmeyenlerin genel düzeydeki yüksek olmasından dolayı akıllıca olduğu düşünülüyordu. Okuryazarlığın gelişmesiyle birlikte, okuma yazma bilmeyen okuma yazma bilimi, özellikle hukuk uzmanını adlandırmak için kullanılmaya başlandı.

Bugün, bir avukat genellikle avukat denir: avukat . Bir kamu kuruluşunun avukatı veya bir hukuk müşaviri de avukat olarak atanabilir.

Kısacası, avukat, yasaları bilen ve adli bir süreçte yasal savunmayı yapmaya yetkili olan kişidir. Çoğu ülkede, avukat, mesleğini uygulamada kalifiye olmak için bir bar derneğine kaydolmalı veya Devletten izin almalıdır.

Bir kişinin, çalışmalarının sebebi olmadan işten çıkarıldığını ve işverenin ilgili tazminatı ödemeyi reddettiğini varsayalım. Haklarını zorlamak için bu konu temsilini üstlenen ve müvekkilinin yasalara göre kendisine ait olduğunu almasını sağlamak için adli düzeyde hareket etmeye başlayan bir avukata gider.