Absorbans kavramı fizik alanında kullanılmaktadır. Bir elementi geçtiğinde radyasyonun nasıl zayıfladığını yansıtan ölçüdür . Absorbans, ortaya çıkan yoğunluk ile maddeye giren yoğunluk arasındaki bağlantıdan kaynaklanan bir logaritma ile ifade edilebilir.

Absorbans, birim uzunluk başına hesaplandığında, diğer taraftan, optik yoğunluk fikri kullanılır. Bu fiziksel büyüklük, belirli bir dalga boyunu hesaba katarak, uzaklık birimine göre bir optik eleman tarafından absorbe edilen seviyeyi belirtir.

Optik yoğunluk kavramında, bu tanımda ele alınan diğer noktalar da devreye girer: belirli bir örnekte ışığın kat ettiği mesafeye ek olarak, yani santimetre cinsinden ölçülen kalınlığı, absorbans değerini dikkate almalıyız. her iki ışık ışınının geçirgenliği ve yoğunluğu, hem onu ​​etkileyen, hem de iletilen. Bir referans olarak, optik yoğunluk ve geçirgenlik arasında ters bir orantı bulunmalıdır : ilki büyüdükçe, ikincisi kısalır.

Spektrofotometri, absorbansın bir numuneden geçen ışığın yoğunluğunun, adı geçen numuneye girmeden önce mevcut olan ışığın yoğunluğuna bölünmesiyle hesaplandığını gösterir. Başka bir deyişle: ortaya çıkan veya iletilen yoğunluk, giren veya olayın yoğunluğuyla ilgilidir.

Absorbans, kısaca, ışık radyasyonu ve maddeler ile oluşan olguyu ölçmektedir. Işık numuneye çarptığında, radyasyonun bir kısmı madde tarafından emilir. Emilmeyen ışık numuneden geçer: diğer tarafta bulunan bir alıcı tarafından alındığında, ölçümü yapmak mümkündür.