Latin yutmasından kaynaklanan bir terim olan yutkunma, yutmanın hareketini ve sonuçlarını ifade eder. Bu fiil, mideye ulaşmak için yiyecek veya diğer maddelerin ağızdan geçişini belirtir .

Örneğin: "Büyükbabanın yutma sorunları var", " Çeneye çok güçlü bir darbe aldığım için, yutmak benim için bir mücadeledir", "Anne çocuğun nesnelerini yutmamak için dikkatli olmalı" .

Yutma, bütünleşik bir şekilde hareket eden çeşitli kasların müdahalesini içeren bir eylem olarak anlaşılabilir. İlk adım, gönüllü bir eylemdir (vücuda bir ağız ağzına yerleştirilip çiğnendikten sonra bir gıda sokulur) ve gıdayı hareket ettiren ve farenks bölgesine götüren dilin hareketi sayesinde gelişir.

Tükürük, yiyeceğin sözde besin bolusu haline gelmesine katkıda bulunur ve gırtlaktan geçebilir. Yutma, istemsiz olan bir dizi işlemle devam eder.

Normal olarak yutkunma gelişmesi için devam eden problemler disfaji adı altındadır. Çeşitli hastalık ve bozukluklardan doğabilecek bir komplikasyondur.

Disfaji, zaman içinde çok fazla olan çiğneme, istemeden tükürüğün istem dışı bırakılması, yutma sırasında ağrı, yemeğin yetersizliği veya öksürük gibi semptomlar gösterebilir. Disfaji nedenini tam olarak teşhis etmek için, doktor genellikle üst gastrointestinal endoskopi veya özofagogastroduodenoskopi adlı bir çalışma emri verir.