İtalyanca portolano'da türetilen Latince portusu (Kastilya'da “liman” anlamına gelir) ve bu da portulano olarak bizim dilimize ulaştı . Bir portulano, farklı limanların planlarını derleyen antik bir yayındır.

On üçüncü yüzyılda ortaya çıkan portulanos, sonraki iki yüzyılda azami popülerliğine ulaştı. Bu haritalar, pusulanın yönüne göre gelişen bir ızgara gösterdi.

Mevcut portulan kartlar sayısızdır. Bununla birlikte, uzmanların çoğu, onları üç gruba ayırma konusunda hemfikir: Katalanlar, Palma de Mallorca ile en büyük faaliyetin odağı; İtalyanlar, çoğunlukla Venedik ve Roma'da gelişti; ve Balear topraklarında yapılanlardan açıkça etkilenen Portekizliler.

Portulan çizelgeleri, aynı zamanda portekizliler tarafından da bilinir, farklı özelliklere sahip olabilir. Örneğin Portekizliler, tropik ve ekvatoru astronomik çizgileriyle kapsıyordu.

Portekizlerin kökeni hakkında çok şey tartışıldı. Bu nedenle, bir İtalyan icadı olduğunu savunan ve diğerleri de onun İspanyolca olduğunu belirtenler var. Her şey belirsizliğini koruyor, doğru olan tek şey, Mayorkaların bir dönüm noktası olduğu ve büyük hassasiyet, doğruluk ve temizliğe sahip portekizleri biçimlendirdikleri. Öyle ki birçok İtalyan bile nihayet onları İspanyolların yapısına dayandırmayı kabul etti.

Balearli ustalardan biri, bu anlamda Hristiyanlığa dönüştüğünde, Jaime de Mallorca adını alan Yahudi Jafuda Cresques idi. Ama çok eksiksiz bir dünya haritası yapan babası Cresques Abraham da öyleydi: takvimler, astronomik masalar, metinler ve coğrafi masalar ... Ancak asıl özelliği Asya'nın temsilini içermesi.

Portulano'nun ilk navigasyon haritası olarak kabul edildiğini vurgulamak önemlidir. Rüzgarların gülünü kullanırken, portulanların bir teknenin izlemesi gereken yönü göstermesine izin verdiler, çünkü başlangıç ​​noktası ile varış noktası arasındaki rotaya bir çizgi çizip paralel olarak hareket ettirdiler.

Coğrafi koordinatlara güvenmediğinde, portulanolar kesin değildi, fakat gezginler için çok faydalıydı. Hayal gücü, her durumda, portekizlerin yaratıcıları arasında sıkça mevcuttu, çünkü bu haritalar, diğer özelliklerin yanı sıra, mitolojik deniz canlılarının çizimini içermek için kullanıldı.

Halen korunmuş olanlar arasında en eski portekizlerden biri, 13. yüzyılın sonunda oluşturulmuş olan Pisana Şartı'dır. Bu harita Atlantik Okyanusu, Karadeniz ve Akdeniz'in bir parçasını sunar ve pusula gülüne göre bölünmüş bir çift kurslu daire içerir.

İspanya'da, ülkede korunan ortaçağ ve İspanyol kökenli tek denizci olarak kabul edilen Gabriel de Vallseca'nın portulanası vurgulanmaktadır. On beşinci yüzyılda, kendisine hem minyatür hem de sunduğu metinsel içeriğe yansıyan adını veren ve güzelliği ile öne çıkan bir kişi tarafından yapıldı.