Beslenmesi otları veya daha geniş anlamda genel olarak sebzeleri temel alan hayvan otçul olarak sınıflandırılır. Bazı durumlarda, öncelikle otçul olan türler, bazı hayvan proteinlerini yumurtalar veya böcekler yoluyla tüketebilir.

Otçul hayvanlar grubunda, granivorlar (çoğunlukla tohumlar ile beslenirler), folivorlar (yapraklar ana besinleridir), meyveli meyveler (meyvelere dayalı) ve ksilofajlar ( diyetleri tahtaya dayanır) bulunur. Herbivorların diyetinin mevsimine göre yıl boyunca değiştiğini unutmamak gerekir.

Ruminantlar, otçul hayvanlara bir örnektir. Bu memeliler, iki aşamada sindirimi gerçekleştirerek karakterize edilir: ilk önce bitkileri tüketirler ve sonra tekrar sindirmek, daha fazla tükürük ilave etmek ve daha fazla tükürük eklemek için yarı sindirilmiş yiyeceğin yetmezliğine dayanan ruminasyonu geliştirirler. İnekler, geyikler, keçiler ve koyunlar besleyicidir ve bu nedenle otçulardır.

Besin zinciri veya besin zinciri olarak da bilinen trofik zincir, bir ekosistemi paylaşan canlıların beslenme modlarından yaratılan bir besin ve enerji akışıdır. İçinde, birincil üreticileri (inorganik besinlerden enerji alan varlıklar) ve tüketicileri (enerjisi organik besinlerden geliyor) ayırt etmek mümkündür. Otçul hayvanlar, birincil tüketiciler olarak sınıflandırılır: birincil üreticileri tüketirler.

Eğer bir insan diyetinde etle beslenmeye karar verirse, bir otçul olarak tanımlanmadığı, fakat vejeteryan (bitki, süt ve yumurta yerse) veya vegan (hayvan kökenli bir şey yemezse) olarak adlandırıldığı belirtilmelidir. .