Toplumumuz, bir kahve otomatı, üretilen bir ürün fabrikası, bir araç, belgeler için bir dosya, omurganız vb. Gibi sistem örnekleri ile doludur. Kahve veya içecek makineleri durumunda, sistem kavramını daha iyi anlamak için işlemlerini analiz edebiliriz. Madeni para sisteme girer, değerleri seçilen içeceğin değeriyle (sistemin amacı) karşılaştırılır ve her iki değer de eşitse, içecek verilir.

Sistemlerin kendileri ile ilgili olarak, sahip olmaları gereken özelliklere ve çalışma şekillerine ilişkin geniş bir fikir birliği vardır, ancak aynı zamanda birçok tanım, nüans ve okulun bulunduğu bilgi sistemi kavramı ile de aynı şey olmaz. Her durumda, genel anlamda konuşursak, bir bilgi sisteminin, belirli bir amaca ulaşmak için birbiriyle etkileşime giren, söz konusu organizasyonun bilgi ihtiyaçlarını karşılayacak bir dizi bileşen olduğunu söyleyebiliriz. Bu bileşenler genel olarak bilgileri işleyen ve uygun bir şekilde dağıtan, kuruluşun ihtiyaçlarını karşılamaya çalışan insanlar, veriler, faaliyetler veya maddi kaynaklar olabilir.

Bir bilgi sisteminin temel amacı karar vermeyi desteklemek ve içinde olan her şeyi kontrol etmektir. Resmi ve gayrı resmi iki tür bilgi sistemi olduğunu belirtmek önemlidir; eski bilgisayarlar gibi katı yapıları gerçekleştirmenin bir aracı olarak kullanılır, ikincisi daha gelenekseldir ve kağıt, kurşun kalem veya ağızdan bir kelime gibi eski araçları kullanır.

Bilişim sistemleri araştırması, bilgisayar biliminin bir alt disiplini olarak, organizasyonlar içinde teknolojinin yönetimini rasyonalize etmek amacıyla ortaya çıkmıştır. Çalışma alanı idare içindeki yüksek öğretimin bir parçası oluncaya kadar ilerliyordu.

İş açısından, bilgi sistemleri farklı şekillerde sınıflandırılabilir. Örneğin, yönetim bilgi sistemleri (şirketlerdeki anlaşmazlıkları çözmek için), işlem işleme sistemleri (ticari değişimler bağlamında bilgilerin yönetiminden sorumludur), yönetici bilgi sistemleri (yöneticiler için) vardır. ), karar destek sistemleri (işletmeyi hangi yöne götüreceğine karar vermesine neden olan farklı faktörleri analiz etmek), ofis otomasyon sistemleri (idari işlerde yardımcı uygulamalar) ve uzman bir sistemde somut etki alanı).

İşletme profesörü Laudon ve Laudon'un yazarlarına göre, bir bilgi sistemi bilgi toplayan, işleyen, depolayan ve dağıtan bir organizasyondur. Yöneticilerin şirketlerini düzenli tutmalarına, içinden geçen her şeyi analiz etmelerine ve organizasyonu iyi bir yere yerleştiren yeni ürünler yaratmalarına yardımcı olmaları şarttır. Bu tanım, bir bilgi sisteminin bileşenlere sahip olması gerekliliğini belirten tek tanımlardan biridir, ancak ne olması gerektiğini belirtmese de, muhtemelen bu kavramın tüm olası değişkenlerini kapsamaya çalıştığından.

Her ne kadar aynı olmasalar da, bilgi sistemi kavramının genellikle bilgisayar bilgi sistemi ile eşanlamlı olarak kullanıldığı belirtilmelidir. Sonuncusu, bilgi teknolojisi çalışma alanına aittir ve maddi bir kaynak olarak bir bilgi sisteminin bir parçası olabilir. Her durumda, bilgi sistemlerinin bir organizasyonun teknolojik altyapısının geliştirilmesi ve yönetimi ile ilgilendiği söylenir.